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MoDiFiCÂTioys oRGiyiQUES coysÉcuTirEs CHEZ LES Oiseaux 



1 LABSEyCE DE VOL, 



PAR M. A. Magnan. 



Les Oiseaux sont des \ertébre's adapte's à la vie aérienne. De là re'sulte 

 [>our eux une série de modifications organiques en rapport avec leur genre 

 de vie. 



Les uns possèdent, par suite d'une plus grande excrétion de la plume '•^\ 

 une surface alaire très étendue qui leur permet de planer. Le moteur, 

 représenté par les muscles pectoraux, le cœur et les poumons, est alors 

 petit ('>. 



Chez d'autres , où la kératine a été excrétée en trop petite qpantité pai* 

 suite d'un régime trop pau^Te en aibuminoïdes , la surface portante est 

 réduite. Ils ne peuvent se soutenir dans l'air qu'en employant le vol ramé. 

 Le battement des ailes nécessite dans ce cas un effort musculaire violent; 

 aussi leur moteur est gros. Les muscles pectoraux, le cœur et les poumons 

 sont volumineux '•^\ 



Toutes ces lois , que nous avons les premiers mis en évidence , s'ap- 

 pliquent à l'ensemble des Oiseaux, classe dont la caractéristique est dans 

 la généralité le vol. 



Mais il existe un certain nombre d'espèces , qui, primitivement adaptées 

 à la vie aérienne, ont perdu peu à peu cette propriété, les unes en partie 

 par suite de l'excrétion de plus en plus minime de la plume , les autres par 

 une adaptation à un genre de vie nouveau. 



Ces derniers forment un groupe assez important, celui des Oiseaux tels 

 que les Pingouins. Leur surface alaire est très réduite, comme le montre le 

 premier tableau de la page suivante. 



Alors que chez les Rapaces nocturnes la surface relative des ailes est 

 maxima et de 28 cq.7 en moyenne, elle n'est que de 8 cq.6 chez les Canards 

 où elle est très petite. Les espèces dont nous donnons ci-après la liste ont 

 une surface portante plus réduite. Elles pourraient encore cependant exé- 

 cuter des vols courts , si la puissance de leur moteui' le leur permettait. 

 C'est ce que l'on peut constater pour le Guillemot dont les muscles pecto- 

 raux sont très développés et pèsent aS 1 gr. 9 par kilogramme d'animal. Mais. 



C' A. Magnan, De la quantité de plumes chez les Oiseaux carinatés [Bull. Mus. 

 Hist. nat., n" 6, 1911)- 



(-' A. Magnan, Le poids des muscles pectoraux et le poids du cœur chez les 

 Oiseaux, C. R. de l'Ass.f. p. l'av. des Se, congrès de Nimes, 1912). 



(') A. Magnan, Rapports entre la puissance du vol et le développement des 

 poumons chez les Oiseaux {Bull. Mus. Hist. nat., n° 7, 1912). 



