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j'accompagnais au voyage d'où l'on ne revient pas ie bon Docteur Marmot- 

 tan, qui fut un amateur éclairé de la science, et aujourd'hui c'est Ernest 

 Olivier qui s'en va, au fort de son activité et de sa production scientifiques. 

 Serait-il vrai que la mort traite en ennemis ceux qui cherchent à lui faire 

 obstacle en soulevant le voile de la nature ? Marmottan et Olivier se res- 

 semblaient à plus d'un titre : dans leur culte désintéressé de la science, 

 des mêmes branches de la science , ils témoignaient une ardente sympathie 

 au Muséum d'Histoire naturelle; ils lui ont laissé le fruit de leurs travaux 

 et je tiens à réunir leurs noms dans un même témoignage de reconnais- 

 sance et de profond regret. 



Ne croyez pas que j'exagère les sympathies d'Ernest Olivier pour notre 

 Muséum national. 11 y fréquentait comme en maison amie; c'était le centre 

 où l'appelaient son goût et ses affections, le foyer même où son illustre 

 grand-père avait trouvé les matériaux de ses recherches et un entourage 

 de savants célèbres. Chaque fois qu'il venait dans la capitale, Ernest Olivier 

 nous apportait le charme de son sourire, la gravité de sa parole et surtout 

 ce rayonnement spécial qui vient du cœur, qui va droit au cœur, et qui 

 réconforte dans les moments difficiles. 



Je l'ai connu dans un de ces moments, à une époque où la tâche était 

 rude, et je lui voue le meilleur de mon souvenir pour les encouragements 

 précieux qu'il voulut bien me donner en cette circonstance; c'était 

 l'époque, déjà lointaine, où je débutais au Muséum et où le concours des 

 meilleurs entomologistes m'était nécessaire; il me donna le sien largement , 

 sans restriction, avec cette sorte de timidité que je lui ai toujours connue 

 et qui prenait source dans la profonde délicatesse de son âme. Dès le pre- 

 mier contact, il sentit que nous avions les mêmes ardeurs pour arriver au 

 but, qu'il était nécessaire de faciliter le travail des chercheurs et que la 

 meilleure manière d'arriver à ce résultat , c'était de réunir en un sanctuaire 

 permanent et accessible à tous les collections précieuses qui représentent 

 le fruit scientifique des générations passées. Cette idée le passionnait; il 

 en fut le propagateur infatigable et il lui est resté fidèle jusqu'à la mort. 



Ces nobles sentiments et cette juste compréhension des intérêts scienti- 

 fiques avaient pour origine un vif amour de la patrie qu'il voulait grande 

 dans toutes les directions de l'activité humaine ; ils s'amplifièrent chez lui 

 par le fait d'une hérédité dont il sentait le grand honneur. 



Aux jours de la République et du Premier Empire, son grand-père avait 

 occupé une place de choix dans la glorieuse phalange de zoologistes qui je- 

 tèrent alors un lustre sur notre pays ; et dans la bibliothèque familiale comme 

 dans les laboratoires parisiens, Ernest Olivier se trouvait chaque jour en 

 présence des œuvres qu'avait conçues l'ancêtre vénéré : les nombreux et 

 savants articles de l'Encyclopédie méthodique, le Voyage au pays ottoman, 

 surtout Y Entomologie ou Histoire des Insectes, œuvre monumentale et source 

 féconde où l'on ne cesse de puiser. 



