— 193 — 



arrêté à mi-chemin. N'ayant pas à former des ailes, n'ayant pas à déve- 

 lopper des glandes génitales, il atteint l'âge adulte par la voie la plus 

 courte. 



L'apparition des sexués n'ayant lieu qu'à une certaine époque, on peut, 

 si le moment n'est pas favorable, ouvrir plusieurs termitières sans en ren- 

 contrer un seul. C'est ainsi que, séjournant à Ceylan pendant les mois 

 d'hiver, je n'ai, sauf un cas unique, malgré bien des recherches, jamais 

 rencontré chez les T. Redemanni et obscuriceps des imagos ou des nymphes (I) . 

 On sait cependant, d'après les relations de divers auteurs, que les sexués 

 se forment simultanément dans plusieurs loges (sur les champignonnières) , 

 mêlés aux ouvriers et soldats. L'essaimage a lieu d'ordinaire dans la soirée, 

 de préférence après un jour pluvieux, parfois pendant la pluie, si l'averse 

 n'est pas trop forte. 



Une bonne chance m'a fait assister en décembre 1911 à l'essaimage du 

 Termes Homi a Seenigoda. Le nid élait caché dans la terre à côté du bun- 

 galow. L'exode se faisait par deux ou trois ouvertures rondes de la gros- 

 seur d'une plume de corbeau, taillées dans la terre dure, au pied du 

 mur. Chaque ouverture était entourée d'une tache jaune de la largeur de la 

 main, surtout formée d'ouvriers avec une garde de soldats relativement peu 

 nombreuse. Les imagos devaient sortir l'un après l'autre , mais ces Insectes 

 marchaient si vite, se suivant à la fde, les ailes repliées le long du corps, 

 qu'au bout d'une demi-heure, il en était passé plusieurs milliers. Des 

 Oiseaux du genre Moina, accourus en grand nombre, les happaient au pas- 

 sage au-dessus du bungalow; plus tard, la nuit étant venue, ce fut le tour 

 des Chauves-Souris (Vesperugo noctula). Cinq de ces Chiroptères ayant été 

 abattus à coups de fusil, je trouvai leur estomac bourré de Termites. 

 L'exode terminé, — il avait duré environ trois quarts d'heure, — les 

 asexués se retirèrent à l'intérieur. Dans le cas particulier, l'essaimage se 

 répéta trois soirs de suite au-dessus du même nid. Examinant le terrain 

 à la lueur d'une lanterne, je vis que la sortie avait lieu chaque fois par de 

 nouveaux orifices distants des précédents de quelques mètres et protégés 

 de même par une escouade de soldats et d'ouvriers.. 



Les essaims de Termites comprennent les deux sexes en nombre à peu 

 près égal. Le mâle et la femelle, bien qu'au premier abord ditliciles à 

 reconnaître, peuvent être distingués cependant d'une manière 1res sure. Il 

 suflit d'examiner à la loupe les anneaux ventraux de l'abdomen (voir Revue 

 Suisse de Zoologie , 1913, pi. 10, et Spolia Zeylanica, 191 A, pi. a3.) 



Les Termites ailés sont, dans les colonies françaises, souvent appelés des 

 fr Ephémères», désignation qui ne leur convient pas trop mai. Le Termite 



(l > Pour ces deux espèces le développement des nymphes s'effectue vraisembla- 

 blement d'avril à août; l'essaimage s'observe, pendant la saison des pluies, de 

 septembre à novembre, 



