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Observés au microscope, les œufs fraîchement pondus ne montrent, 

 comme chez les Iusectes en général, aucune trace cle l'embryon. L'impré- 

 gnation se faisant au moment où l'œuf passe devant la spermalhèque, la 

 segmentation du vitellus commente vraisemblablement de suite après. La 

 durée du développement n'est pas connue; il est toutefois probable que 

 celui-ci se fait très vite, car les œufs recueillis sur les jardins montrent 

 d'ordinaire l'embryon déjà formé. 



Un fait intéressant à noter est que les œufs recueillis à leur sortie ou 

 encore dans la loge royale et conservés au laboratoire, (entre deux verres 

 de montre placés dans l'obscurité) avortent toujours, quels que soient les 

 soins qu'on leur prodigue. Il faut, outre le léchage, l'atmosphère de la ter- 

 mitière pour que l'embryon vienne à bien. 



En sus de la reine pondeuse, on observe dans certaines termitières une 

 ou plusieurs jeunes femelles destinées , paraît-il , à remplacer la première en 

 cas de mort ou d'accident (l) . Ces jeunes femelles (désignées sous le nom de 

 néotènes) proviennent vraisemblablement de nymphes aux ailes atrophiées, 

 demeurées dans le nid. Certains Termites (Cahier mes, Termitogelon) ont 

 deux espèces de femelles à peu près de même taille, des femelles ailées 

 destinées à essaimer et des femelles aptères qui pondent dans le nid lui- 

 même. Ces dernières étant libres dans les cavités du bois, les mâles qui 

 vont et viennent peuvent aisément les approcher. Chez les Termites supé- 

 rieurs (Termes) dont les reines sont cloîtrées, le pariage des femelles néo- 

 tènes doit être au contraire très difficile. Aussi n'est-il nullement prouvé 

 que les Termites faiseurs de dômes puissent dans chaque cas particulier 

 remplacer leur reine. 



Les asexués qui tiennent compagnie au couple royal, au nombre de 

 quelques centaines, appartiennent surtout à la caste des soldats. Parfois 

 cependant ce sont les ouvriers qui dominent. Attentifs aux besoins de la 

 reine et du roi , les uns sont occupés à les alimenter, les autres à les lécher, 

 à les caresser de leurs antennes, d'autres encore à lécher les œufs et à les 

 transporter un à un dans d'autres loges. 



L'alimentation du couple royal consiste essentiellement en mycotêtes. 



M Ayant ouvert un jour une termitière de T. obscuriceps, je trouvai clans la 

 loge royale une reine énorme longue de 6 centim. 5 et un roi long de 1 2 milli- 

 mètres. A quelque distance gisait une grosse nymphe, longue de 12 millimètres, 

 avec des rudiments d'ailes et deux petits yeux noirs. Celte nymphe ayant été mise 

 au jour par un coup de pioche, je ne pus vérifier si elle était emmurée. 



Un dôme de T. Redemanni me donna, outre la reine pondeuse, une jeune 

 femelle longue de 1 9 millimètres , de la grosseur d'un petit crayon. Sa demeure 

 était une cavité en forme de fente longue de h centimètres sur 2 centim. 5 de 

 profondeur, taillée dans un chicot de Cocotier à quelque distance de la cellule 

 royale. Les ovaires, bien que plus petits que ceux d'une reine adulte, montraient 

 déjà des graines ovariques en très grand nombre. 



