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pas de jardins de Champignons. Le développement de l'espèce européenne 

 est ralenti d'autre part à intervalles réguliers par la succession des saisons 

 froides. Dans le low country de Geylan, où la température (à l'ombre) se 

 maintient toute l'année entre 23 et 82 degrés, le développement marche 

 probablement plus vite. Je ne crois pas trop m'éloigner de la vérité, en 

 faisant pour l'espèce qui nous occupe ( T. Rcdcmaiini) les suppositions sui- 

 vantes : 



La chambre nuptiale ayant été établie par le couple fondateur, la pre- 

 mière ponte aurait lieu au bout de dix à quinze jours ; 1 eclosion des larves 

 se produirait cinq ou six jours plus tard, la mue (hypnose) au bout de 

 trois à quatre mois. C'est plus tard seulement qu'après avoir installé quel- 

 ques jardins, les ouvriers se trouveraient en nombre suffisant pour con- 

 struire la loge royale (définitive) et emmurer leurs parents. Une femelle 

 longue de 19 millimètres aurait à peu près deux ans; une reine de h à 

 5 centimètres, ayant déjà la grosseur du petit doigt, en aurait peut-être 

 quatre. 



Le planteur qui parcourt sa plantation (Cocotiers) rencontre çà et là des 

 monticules groupés d'une façon irrégulière, percés d'ouvertures plus ou 

 moins larges. Chaque groupe de monticules révèle la présence d'une ter- 

 mitière en formation. Celle-ci, presque entièrement souterraine, comprend 

 Un certain nombre de loges occupées par des jardins. La reine et le roi 

 sont déjà enfermés dans leur cellule à 1 ou 2 pieds de profondeur. Les 

 ouvertures, futures cheminées, ne servent pas seulement à l'aération des 

 loges ; leurs parois forment la première charpente de l'édifice et c'est par 

 cette voie que les habitants vont et viennent pour jeter au dehors les dé- 

 blais de l'intérieur. Les Termites travaillant à ce moment à découvert, on 

 peut, si les circonstances sont favorables, les observer à loisir. 



Campés autour de l'orifice, de nombreux ouvriers s'occupent à en re- 

 lever les bords sous la surveillance d'une escouade de soldats. Les grains 

 de terre qu'ils apportent de l'intérieur, tenus entre leurs mandibules, 

 font l'office de moellons; imbibés de salive, ils sont mis en place les uns 

 au-dessus des autres, palpés au moyen des antennes et soigneusement 

 ajustés. 



L'expérience relatée ci-après a été faite le 25 décembre 1909, à Amba- 

 laugoda, dans le but de contrôler à la loupe la reconstruction de la paroi. 



Il est 1 heures du matin. Le ciel est couvert ; le thermomètre marque 

 28 degrés. La termitière (7'. Rcdemamii), faite d'une terre jaunâtre, 

 forme un large cône d'environ un mètre de hauteur, avec plusieurs che- 

 minées d'aération qui s'ouvrent obliquement un peu en dessous du 

 sommet. 



J'incise la paroi au moyen d'une hachette et découvre, à environ 

 12 centimètres de profondeur, une loge arrondie de la grosseur dune 

 orange. Le corps spongieux est laissé intact. On ne voit à ce moment 



