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exige vraisemblablement pour le T. Redemanni un travail de dix à douze 

 années (1) . 



Reprenant les données qui précèdent, je résume en quelques mots la 

 biologie des Termites champignonnistes. 



La termitière ( T. Redemanni) est une construction en terre durcie abri- 

 tant d'ordinaire (2) une communauté unique. 



La colonie comprend plusieurs sortes d'individus : 



i° Une ou plusieurs reines (quatre au maximum pour l'espèce qui nous 

 occupe) ; 2° un ou deux rois : 3° les ouvriers ; 4° les soldats ; 5° les larves ; 

 6° à certaines époques, des individus sexués (nymphes et imagos) ; 7 par- 

 fois une ou plusieurs femelles de remplacement (appelées néotènes). 



La reine, véritable machine à pondre, enfermée avec le roi dans une 

 cellule close, est nourrie de Champignons et de salive. Le rôle du roi est 

 de féconder les oeufs. — Les ouvriers , dont le nombre peut être évalué à plu- 

 sieurs centaines de mille dans une colonie prospère, ont pour mission prin- 

 cipale de recueillir au dehors , en rongeant des arbres morts , la pâte de 

 bois nécessaire et, l'agglutinant en masses spongieuses, de former au 

 moyen de cette pâle les jardins de Champignons destinés à l'alimentation 

 des larves, ainsi que du couple royal; ils vaquent au surplus aux travaux 

 de construction. Leur nourriture consiste en débris de bois avec un supplé- 

 ment de mycotêtes destiné à l'ensemencement des jardins. — Les soldats, 

 dont le nombre répond au tiers environ de celui des ouvriers, sont tout 

 d'abord préposés à la défense. Partageant avec les ouvriers les soins à don- 

 ner au couple royal, ils ont encore la direction morale de la colonie et 

 dirigent plus spécialement les travaux de construction. Incapables (à cause 

 de la forme de leurs mandibules) de ronger du bois dur, ils se nourrissent 

 probablement de pâte ligneuse déjà ramollie, ainsi que d'une certaine 

 quantité de mycotêtes. 



Les œufs, pondus dans la loge royale au nombre de 20 à 3o milliers 

 par jour, sont, après avoir été léchés, transportés sur les jardins par les 

 ouvriers et les soldats. L'éclosion des jeunes a lieu , pense-t-on , au bout de 

 cinq ou six jours. Les larves se nourrissent de mycotêtes. L'hypnose répond 

 à une mue à la fois externe et interne , en suite de laquelle le Termite passe 

 de l'état larvaire à l'âge adulte. 



Les nymphes, qui apparaissent à une certaine époque (avril-août?) et 



M Le D r Machon, de Lausanne, a vu à Tacurù-piicù (en français, fourmilière 

 haute) dans le Haut-Parana (Paraguay) une Termitière qui, observée dès son 

 début, avait atteint en onze ans une hauteur de 3 m. 90. 



( 2) Je dis d'ordinaire, parce que dans certains cas exceptionnels le dôme du 

 T. Redemanni peut renfermer des colonies parasites appartenant par exempte au 

 Termes ceylonicus Wasm. , au Microtermes globicola Wasm. ou au Capritermes 

 ncola Wasm. 



