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une pari, de fibres d'un diamètre voisin de 20 pi (dan-; nos mesures de 18 

 à 28 fi). La chronaxie normale de ce muscle et de son nerf est d'environ 

 trois dix-millièmes de seconde. 



Le nerf brachial n"a pas de fibres plus grosses que 1 3 \x ; les muscles les 

 plus rapides qu'il innerve ont une chronaxie de six dix-millièmes de seconde. 



Le muscle couturier et son nerf moteur ont une chronaxie notablement 

 plus grande, qui approche de un millième de seconde; les grosses fibres 

 du nerf n'ont que 1 1 fx de diamètre en moyenne. Le nerf pneumogastrique, 

 considère' comme inhibiteur du cœur, a une chronaxie de deux millièmes de 

 seconde; ses fibres les plus grosses n'ont que ju. Les fibres motrices de 

 l'estomac sont parmi les plus lentes; leur chronaxie est de deux centièmes 

 de seconde; leur diamètre est seulement de 2pt. 



Un grand nombre d'autres mesures de chronaxies et de diamètres nous 

 ont conduits à cette loi générale que les fibres nerveuses sont d'autant plus 

 rapides qu'elles sont plus grosses. 



De même que la chronaxie est constante pour un nerf donné chez les in- 

 dividus d'une même espèce, de même le diamètre de ses fibres est relative- 

 ment constant. 



Cette relation, établie sur la Grenouille, peut être généralisée. En effet, 

 nous l'avons retrouvée , chez les Mammifères, sur le Lapin, dont les muscles 

 ont été l'objet de recherches devenues classiques. Ranvier a signalé chez 

 cet animal deux sortes de muscles, les uns rouges à contraction lente, les 

 autres blancs à contraction rapide , et il a fortement insisté sur les différences 

 de structure liées à leur différence fonctionnelle. Or les fibres nerveuses 

 motrices des muscles blancs rapides (grand adducteur, jumeau) ont un dia- 

 mètre de i3fx, celles des muscles rouges lents (semi-tendineux, soléaire) 

 n'ont que 8 p de diamètre. 



Le rapport de la rapidité fonctionnelle avec la grosseur des fibres ner- 

 veuses est donc nettement établi. 



La gaine de myéline qui entoure le cylindraxe des fibres nerveuses est 

 plus grosse dans les fibres rapides que dans les fibres lentes, bien que son 

 épaisseur exacte soit difficile à mesurer, comme nous le verrons dans une 

 prochaine note. La distinction faite depuis longtemps, entre fibres myéli- 

 niques rapides et fibres amyéliniques lentes , correspond aux deux extrêmes 

 d'une série présentant un grand nombre de valeurs intermédiaires. 



La relation que nous venons d'établir a, croyons-nous, une certaine im- 

 portance. 



Outre sou intérêt pour la conception que nous pouvons nous faire du 

 fonctionnement physico-chimique du nerf, il est légitime d'espérer qu'elle 

 permettra, quand elle aura été étendue à un grand nombre de nerfs, de 

 connaître leur rapidité fonctionnelle par un simple examen microscopique, 

 et de suivre les voies nerveuses dans les centres au moyen de cette nou- 

 velle caractéristique anatomo-physiologique. 



