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Corrélation entre la mortalité des Ailanthes 



(AlLANTHUS GLANDULOSA DeSF.) ET LA DISPARITION DU BoMBYX 



(Samia Hvbn) Cyntbia Drury, SON HÔTE, 



PAR M. J. KÛNCKEL d'HeRCULAIS. 



Les Ailanthes ont e'té introduits en Europe, en 1761, parles soins du 

 P. d'Incarville , missionnaire en Chine , qui , de Nankin , envoya des graines 

 de cet arbre à la Société royale de Londres. Ces graines avaient été données 

 comme étant celles d'un Frêne, comparable à ceux de nos pays: le port de 

 l'arbre, l'aspect de son feuillage, le nom chinois qu'il porte {tchou-lchin 

 ou Ichou-tchune) signifiant cr Frêne puante, avaient imposé au missionnaire ce 

 rapprochement. Quoi qu'il en soit, semées dans les jardins de Ph. Miller 

 et de Ph. Carteret Webb , ces graines prospérèrent. En voyant les jeunes 

 plantes, les Botanistes anglais, John EHis excepté (1) , crurent que cet arbre 

 était celui qui fournit aux Chinois et aux Japonais le précieux vernis avec 

 lequel ils préparent leurs beaux laques. C'est ainsi qu'il fut considéré 

 comme étant le Rhus succedanea de Linné et reçut le nom de Vernis du Japon 

 qu'il conserve encore de nos jours , bien que l'erreur ait été relevée par 

 Desfontaines en 1786, lorsque, reconnaissant ses affinités botaniques, il en 

 fit la description et lui donna le nom qu'il porte aujourd'hui (2 \ 



La dispersion en Europe de cet arbre fut rapide et, à cette époque, il y 

 avait déjà au Muséum, à Versailles et ailleurs, des sujets mesurant de i3 

 à 16 mètres de hauteur. Malgré l'odeur forte et désagréable qu'exhalent 

 les fleurs des individus mâles , comme Desfontaines et Duhamel (3) l'avaient 

 jugé digne d'être un arbre d'ornement et avaient de plus fait valoir les qua- 



W John Ellis, A letter to Philip Carteret Webb, Esq. F. R. S., attemptirig to 

 ascertain the tree that yields the common Varnish used in China and Japan ; to 

 promote its propagation in our American colonies; and to setright somemistakes 

 Botanists appear to hâve entertained concerning it (Phil. Trans., t. XLIX, part II, 

 for 1756, London, 1757, p. 806, n° CXII). 



' 2 ) Desfontaines, Mémoire sur un nouveau genre d'arbre, Ailanthus globulosa, 

 l'Ailanthe glanduleux (Mém. de FAcad. Roy. d. Sc. } Paris, 1786, p. a65, 

 pi. VIII). 



( 3 ) Dohamel du Monceau , Des arbres et arbustes qui se cultivent en France, 

 2 e éd., Paris, t. I, 1801, p. 161 , pi. 35. — Dans la première édition, qui date 

 de 1755, In'est pas parlé de l'Ailanthe, 



