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piileusement les dessins des objets d'Histoire naturelle qu'il ne pouvait ou 

 ne voulait pas expédier, Champignons, Insectes, Coquilles. 



Voici maintenant le fait que je voulais faire connaître et qui a trait 

 surtout à ces Unios très épais que l'on nomme avec Rafinesque des Qua- 

 drilla. Je l'extrais des Annales ci-dessus dénommées. 



ff J'avais reçu, écrit M. Démange, de M. Bavay un fascicule de l'ouvrage 

 du R. P. Heude (1) sur lequel les Quadrilla sont admirablement figurées. Je 

 regardais ces figures et je les comparais avec Quadrilla Lcidtkei (?) Rolle (?) , 

 le seul que je connaissais à l'époque , pendant qu'un de mes fournisseurs 

 annamites attendait un règlement quelconque. Comme j'étais peu soucieux 

 du protocole, ledit fournisseur regardait aussi et je le laissais faire. 



« Voulez-vous de ces coquilles? me demanda-t-il, après examen. (Si j'en 

 voulais!) — Je crois bien que j'en veux! lui dis-je. — En voulez-vous un 

 picul (62 kilogr.)? — Si tu m'en apportes un picul, je te donne 5 piastres 

 (12 francs).» (5 piastres! mon bonhomme n'en demande pas plus, 

 5 piastres représentant le salaire d'un manœuvre pendant un mois, 

 quelle aubaine ! ) 



ff Trois jours après, il revient avec une centaine de kilogrammes des 

 Quadrilla citées plus haut; je suis ravi de l'affaire et je paye le prix convenu. 



«En voulez-vous d'autres? 10 piculs? 100 piculs?» — Oh! mais dans 

 ce cas, le Naturaliste s'efface et fait place au commerçant. Et ce commerçant 

 se mit à l'œuvre. Je ne raconterai pas les tribulations qui m'attendaient. 

 Le placement de ces nacres n'alla pas sans peine. Je mis plus d'un an à les 

 faire accepter; mais je crois qu'en 1910 il en est bien sorti 1,000 tonnes 

 du Tonkin. 



«Je suis heureux de citer celte petite anecdote qui ne peut manquer 

 d'enorgueillir tous les vrais Coquillards. Qu'on vienne donc nous dire que 

 nos études ne servent à rien ! 



rfLa pêche des Quadrilla est assez curieuse. Voici comment je l'ai vu 

 pratiquer sur le Song-Thuong. Les pécheurs s'avancent à la nage jusqu'au 

 milieu du fleuve, en s'aidant d'un énorme bambou qui leur sert de flotteur 

 et auquel est accroché un panier. J/homme plonge par des fonds de '1 à 

 10 mètres, ramène un petit panier de coquilles, s'ébroue copieusement, 

 raconte ses impressions à ses voisins et pique un autre plongeon, v 



Le plongeur et sa famille consomment la chair des Mollusques péchés. 

 La pèche de chaque banc fluvial fait ainsi vivre un ou plusieurs villages. 



Je me suis informé auprès de M. Démange, revenu depuis peu du Ton- 

 kin, de l'état actuel de cette industrie. 



ff D'après les statistiques douanières, en 1910, me dit-il, il est sorti en- 

 viron 800 tonnes d'Unios par Haiphong (il a pu en sortir par ailleurs). 



(i) 



Conchyliologie fluviale de la province de Nanking. 



