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nous avait montré un caractère en relation avec Ja chronaxie, pouvait-il 

 encore nous en montrer les perturbations ? Avec les nerfs de Grenouilles 

 du lot anormal, nous fîmes, comme pour les recherches précédentes, des 

 tlissociations dans l'eau physiologique. 



Tout de suite, la myéline attira notre attention : normalement, à l'étal 

 frais, la coupe optique d'une fibre nerveuse apparaît comme un ruban 

 plat, avec une large partie centrale unie, le cylindraxe, encadré de deux 

 minces lisérés plus réfringents, la gaine de myéline. 



Ici, la myéline apparaissait plus large, plus brillante, nettement souli- 

 gnée d'un trait noir sur chacun de ses bords. Autrement dit, elle était à 

 la fois plus réfringente et plus épaisse, comme gonflée. 



A ce moment, nous avions d'autre part des recherches en cours sur les 

 modifications de l'excitabilité dans les nerfs par l'effet de divers poisons. 

 Nous trouvions, en général, une modification de même sens que sur le 

 lot des Grenouilles spontanément anormales, c'est-à-dire une diminution 

 de la chronaxie en même temps qu'une élévation de la rhéobase. C'est ce 

 que nous présentaient, notamment, les décalcifiants (1) et le chloroforme. 

 Il était tout indiqué de voir si ces corps, que l'on conçoit facilement 

 comme des modificateurs de l'état physicochimique de la myéline, n'ame- 

 naient pas en même temps cette apparence particulière qui nous avait 

 frappés. 



Mais les dissociations ne donnaient pas de résultats satisfaisants. Cette 

 opération , si délicatement qu'on s'imagine la pratiquer, est, par rapport 

 a la fibre nerveuse, d'une brutalité redoutable. On s'en rend compte 

 quand on effectue la dissociation sous un microscope binoculaire suffisant 

 pour révéler simplement l'individualité des fibres. Les aiguilles les plus 

 fines et les plus' régulièrement affûtées sont de lourds et grossiers engins 

 qui tiraillent et déforment presque tout ce qu'ils n'écrasent pas : telle une 

 pioche qu'on emploierait à dénouer un bouquet de violettes. Sur les 

 centaines de fibres d'un filet nerveux, quelques-unes échappent au mas- 

 sacre et suffisent pour représenter le type quand on veut en connaître la 

 structure. Encore n'en gardent-elles jamais, croyons-nous, la forme tout à 

 fait normale. Mais quand on veut étudier l'altération inconnue que pro- 

 duirait un poison, comment la distinguer a priori des effets mécaniques 

 de la dissociation ? 



L'incertitude où nous laissait le problème ainsi posé nous amena à 

 chercher une autre technique, et l'un de nous imagina le procédé 

 suivant (planche XI, fig. a) pour examiner les fibres en place, dans le 

 nerf encore vivant (2 ), ayant ses connexions anatomiques intactes et son 

 fonctionnement normal: on enlève toute la jambe par deux sections trans- 



'') L. et M. Lapicqujs, C. B. Société de Biologie, vh février 191À. 

 ^ R. Legexdue, C. B. Société de Biologie, 20 mars 191 ! -\. 



