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Conservation de la sensibilité et de la conscience jusqu'à la période ago- 

 nique ; 



Action locale hémorragique et nécrosante ; 



Hémolyse (sauf chez la grenouille). 



Ces symptômes sont précisément ceux par lesquels le venin de îa vipère 

 se rapproche du mucus venimeux cutané des Batraciens et de la plupart des 

 venins sécrétés par les glandes muqueuses. On les trouve associés à d'autres 

 et amplifiés dans l'action du venin entier, tel qu'il s'échappe du crochet, 

 action qui se traduit, comme on le sait, par des phénomènes paralytiques 

 beaucoup plus intenses que les précédents sur le cœur et les muscles de la 

 locomotion et qui entraînent une véritable apoplexie viscérale, des hémor- 

 ragies à distance et une hypothermie croissante, sans rémission si la dose 

 est mortelle. L'action hémorragique locale est aussi plus étendue et plus 

 intense qu'avec la macération du renflement. 



. L'expérience cruciale qui consiste à comparer l'action de la macération 

 de l'acinus à celle du mucus du renflement pour en déduire leur caracté- 

 ristiques respectives ne fournit aucun résultat certain, et ne permet pas de 

 poursuivre au delà l'analyse physiologique, car la structure contournée des 

 tubes glandulaires de l'acinus ne peut se prêter à un lavage effectif que si 

 l'on coupe préalablement cet acinus en minces couches transversales ; mais, 

 dans ces conditions, les cellules glandulaires laissent échapper leur contenu 

 dans l'eau de lavage, et la macération consécutive n'a plus aucune action 

 toxique. 



De l'ensemble de ces faits , il résulte que le renflement du canal excréteur 

 de la glande venimeuse des Vipéridés a un double rôle, mécanique et phy- 

 siologique: le rétrécissement du calibre intérieur du canal à son niveau 

 peut réellement opposer une résistance efficace à l'écoulement du venin 

 lorsque les muscles compresseurs de la glande sont au repos ; mais cette 

 action est minime et amplement compensée par l'apport de la sécrétion 

 muqueuse qui enrobe et fluidifie le venin de l'acinus. 



L'action physiologique paraît au contraire prépondérante, tant par l'ae- 

 tivilé propre du mucus que par son mélange obligé avec la sécrétion de 

 l'acinus ; chaque fois que cette dernière est expulsée sous pression pendant 

 la morsure, elle force le passage, et, en raison de la direction oblique des 

 tubes glandulaires, en vide le contenu dans le canal , où il se mélange à la 

 sécrétion principale dont la toxicité s'accroît ainsi de celle du venin mu- 

 queux du renflement. 



Laboratoire d'Herpclologie du Muséum. 



