GUPRESSUS. 163 



que des feuilles squammiformes , étroitement imbriquées, 

 sans aucune apparence de glaucescence. 



Au dire des voyageurs les C. funebris que, jusqu'à présent, 

 on voit dans les cultures , ne peuvent donner une idée de 

 l'aspect étrange et pittoresque que présente cet arbre lors- 

 qu'il est vieux. Pour le faire comprendre je vais rapporter 

 ce qu'en a dit M. Fortune, lorsqu'il le découvrit, en 1848, 

 dans la province de Ghé-Riang : 



«... Mais le plus bel arbre sans doute que j'aie trouvé dans 

 ce district , c'est un Cyprès pleureur que je n'avais vu dans 

 aucune partie de l'empire chinois, et qui même, je dois le 

 dire, m'était tout à fait inconnu. J'aperçus d'une distance de 

 près d'un kilomètre une espèce de Pin, d'un port élégant, 

 haut d'environ 60 pieds (18 mètres), ayant une tige aussi 

 droite et aussi élancée que le Pin de l'île de Norfolk, avec 

 des branches retombant comme celles du Saule pleureur de 

 Sainte-Hélène. Ces branches, qui partent d'abord à angle 

 droit de la tige principale, décrivent ensuite une courbe gra- 

 cieuse et se replient encore à leur extrémité. De ces mêmes 

 rameaux pendent perpendiculairement d'autres branches se- 

 condaires, ce qui lui donne l'aspect du Saule pleureur, mais 

 avec une plus grande élégance de formes. 



«Quel pouvait être cet arbre? Il était évident pour moi 

 qu'il appartenait à la famille des Conifères, mais qu'il était le 

 plus beau et le plus distingué de sa famille. 



« Je courus à lui, et, lorsque je fus à proximité, il me parut 

 encore plus beau qu'à la première vue. Le tronc était droit 

 comme celui du Cryptomeria, et ses feuilles ressemblaient à 

 celles d'un arbre bien connu, YArbor vitœ, mais seulement 

 plus petites et d'une forme plus élégante. 



« Ce spécimen si remarquable était chargé de fruits mûrs, 

 et je désirais vivement pouvoir en emporter; mais l'arbre se 

 trouvait dans un enclos dépendant d'une auberge. J'y entrai, 

 et, grâce à un bon repas et à quelques générosités, j'obtins 

 un certain nombre de graines que j'envoyai en Angle- 

 terre... w 



