WELLÏNGTONIA. 221 



avec des sièges pour 40 personnes. Un jour on y lit entrer, 

 sans qu'ils fussent trop gênés , jusqu'à 140 enfants à la 



fois (1). 



« Quel colosse et quelle fabuleuse antiquité! ajoute le doc- 

 teur Lindley. Voilà donc un arbre, ajoute-t-il plaisamment, 

 dont l'enfance remonte à l'époque où Samson assommait les 

 Philistins avec une mâchoire d'âne, où Paris courait les mers 

 avec la belle Hélène, et où le pieux Énée portait le père An- 

 chise sur ses filiales épaules; hypothèse qui n'a rien d'exa- 

 géré, puisqu'il est à peu près démontré que le diamètre de 

 l'arbre ne s'accroît que de 2 pouces dans l'espace de 20 ans.» 



Depuis l'époque où Douglas et plus récemment M. W. Lobb 

 écrivaient ce qu'on vient de lire, l'attention s'étant portée 

 sur ces arbres , on a non-seulement constaté l'exactitude de 

 ces détails, mais on a même découvert des individus plus 

 gros que ceux dont il vient d'être parlé, ainsi qu'on va le voir 

 par un passage d'un journal californien, le Pacific (numéro 

 du 16 avril 1856), écrit par un Français, M. Jules Remy, qui, 

 habitant à cette époque la Californie, nous trace de ces ar- 

 bres un tableau fait de visu, c'est-à-dire en présence de ces 

 a monarques des forêts. » Je copie : 



« A cinq lieues de Murphy's, en remontant le cours d'un des 

 affluents du Stanislas, qui serpente en murmurant au bas d'une 

 vallée profonde et boisée à l'entrée de la Sierra -Nevada, le 

 voyageur s'arrête en extase sur un petit bassin circulaire dont le 

 rayon ne dépasse pas un mille, et dont l'altitude est de 1,490 mè- 

 tres au-dessus du niveau de la mer. C'est là que le touriste se 

 trouve en face des géants de la création végétale. 



« A la vue de ces colossales Conifères qui semblent appartenir 

 à un autre monde, rien ne saurait contenir les élans de son admi- 



(i) Les Anglais possèdent un exemplaire de Wellingtonia analogue à celui 

 dont a parlé M. Lobb. Cet exemplaire, placé dans le Palais de Cristal, a dû 

 être coupé à la hauteur de ce dernier, c'est-à-dire à environ 30 mètres (100 

 pieds anglais). Il a 8 mètres de diamètre. Tout l'intérieur est vide; et toute 

 cette masse se compose de morceaux d'écorce qu'on a détachés,et qui, mainte- 

 nus avec des cercles de fer, représentent exactement l'arbre. On entre dedans 

 par une porîe pratiquée sur Tun des côtés. 



