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tapisse le sol de ce repaire hanté des êtres bizarres qui pullulent au pied des 

 falaises de l'Océan. 



Effrayés par notre apparition dans leur humide domaine, les crabes 

 variés : Xantho, Carcinus, Inacims, etc., courent, avec l'allure oblique qui 

 leur est propre, se réfugier sous les franges dentelées, brodées .de bryo- 

 zoaires, des Fucus serratus et sous les frondaisons touffues des Fucus vesicu- 

 losus appendues aux rochers. 



De brunes Actinies s'épanouissent dans les cuvettes naturelles laissées 

 pleines par le retrait de la mer, parmi les Ceramium roses et pourpres, les 

 Ectocarpus filamenteux et les délicates Polysyphonia aux teintes violàtres. 



Le long des parois toutes suintantes de la caverne s'agitent affolés 

 d'énormes isopodes marins. Ils montent et descendent sur le velours écarlate 

 de Callitho/mnium Rotliii Lyndb., jeté comme une riche tapisserie sur les 

 murailles de ce mystérieux réduit, où la mythologie aurait placé le séjour 

 d'un triton, ou le boudoir d'une néréide de la cour d'iVmphitrite. 



Dans l'intérieur de cette grotte, sans nous laisser inquiéter par l'eau qui 

 perle de la voûte et vient tomber en gouttelettes sur nos têtes, nous détachons, 

 a l'aide du ciseau et du marteau, des fragments de quartz gras auxquels 

 adhère une vernicaire marine au thalle mince, transparent, vert émeraude 

 dans le jeune âge, puis prenant la consistance et la couleur d'une légère 

 couche de goudron étendue sur la pierre. C'est Verrucaria microsporoïdes 

 Nyl. ou anfricola Wedd. , espèce du groupe de F. mucosa Whlnb., mais à 

 spores plus grandes. Lorsque cette plante jette sur le roc comme un lacis 

 de ses fines découpures thallines dendritiformes, on peut y voir la variété 

 diffracta Wedd. 



Au sortir de la caverne, nous remarquons une autre verrucaire qui nous 

 a échappé à la descente, reconnaissable parmi ses congénères à ses apo- 

 thécies relativement grosses, presque coniques, très saillantes sur le thalle 



de F. rupestris 

 verticales des 

 quotidien, mais non de celle des marées 

 équinoxiales et des embruns des jours de tempête. 



Pouvons-nous clore ici notre liste des lichens d'un récif? 



Pas encore; il nous reste à enregistrer une verrucaire calcicole. 



Qui s'attendrait à trouver un végétal propre aux substrata calcaires sur 

 ces rochers tout pétris de silice et de silicates? Il y existe pourtant. Il y 

 constelle de ses apothécies microscopiques, sans thalle apparent, non la 

 roche elle-même, mais les halanes vivantes ou mortes attachées aux brisants 

 de la zone immergée. Elle se nomme Verrucaria consequens Nyl. 



Chose étrange! Nous retrouvons, dans cette infiniment petite habitante 

 des flots de l'Océan, tous les caractères propres aux organes reproducteurs 

 d'une espèce qui habite nos taillis et nos forêts et se plaît exclusivement sur 

 les écorces les plus lisses. L'assimilation, abstraction faite de l'habitat, est 

 si frappante, que l'on peut se demander si Verrucaria conserjuens Nyl. et 

 Verrucaria epidermidis Ach. ne sont pas la même plante. En tous cas, toutes 

 les deux rentrent manifestement dans le même groupe ficharien des Leiophlœa. 



La florule lichénique de notre récif nous est désormais connue. Notre 

 inspection est terminée. 



Il n'est que temps de regagner la terre ferme, chargés de notre butin, 

 car, là bas, vers le large, l'horizon s'est tout à coup assombri et l'Océan, 

 miroir du ciel, a pris sa teinte sinistre des jours d'orage. 



Nantes. J. Dominique. 



