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 LA NOUVELLE-ZÉLANDE 



ESQUISSE d'histoire NATURELLE 



Les visiteurs de l'Exposition universelle de 1889 ont pu remarquer les 

 nombreux produits naturels envoyés par les colonies anglaises d'Australie : 

 Victoria, Nouvelle- Galles du Sud, Tasmanie, Nouvelle-Zélande. 



Grâce aux rapports que nous avons eus avec les représentants de ces États 

 à l'Exposition, nous avons pu nous procurer des informations et des docu- 

 ments de diverse nature. Nous les résumons ci-après pour ce qui concerne 

 la Nouvelle-Zélande. 



L'archipel néo-zélandais a été découvert en 1642 par Abel Tasman; 

 127 années après, Cook aborda sur la côte orientale de l'île du Nord {haie 

 de la Pauvreté)', il vigita de nouveau les mêmes côtes dans ses deux autres 

 voyages. La carte qu'il a laissée est remarquable par l'exactitude des détails. 



La colonisation ne remonte qu'à une date récente : une station de mis- 

 sionnaires avait d'abord été établie dans la haie des Iles et un comptoir, dans 

 le voisinage, à Kororariku. C'est en 1840 seulement, qu'une Société anglaise 

 (New-Zealand C°) acheta des terres aux indigènes au point le plus méridional 

 de l'île du Nord, et y fonda Port-Nicholson (Wellington). 



STRUCTURE DE L'ARCHIPEL iSTÉO-ZÉLANDAIS 



Cet archipel se compose de Vile du Nord et de Vile du Sud (appelée aussi 

 île du Milieu), et, plus au midi, de Vile Stewart. Quelques rochers isolés 

 {Suaves'), terminent au sud le système; ils ont été reconnus, pour la pre- 

 mière fois, par Vancouver, en 1 791. 



La direction générale des deux grandes îles est N.-E., S.-O. Les autres 

 terres et les hauts fonds de ces parages ont la même orientation. 



On peut rattacher au groupe néo-zélandais les îlots des Antipodes, dé- 

 couverts en 1800, par Waterhouse. Ils sont constitués par des roches cris- 

 tallines, à parois abruptes, percées de grottes et découpées en arcades rap- 

 pelant celles, si connues, d'Étretat. Le point le plus élevé de ces îlots est le 

 Mont-Galloway (400 mètres). 



On a émis l'iiypothèse que la Nouvelle- Zélande et les autres terres aus- 

 trales sont les restes d'un grand continent. Mais la séparation delà Nouvelle- 

 Zélande et de l'Australie a du avoir lieu à une époque bien ancienne, car la 

 faune et la flore de ces deux régions présentent, à notre époque, des diffé- 

 rences bien tranchées. 



ILE DU SUD 



Le système orographique de cette île est remarquable. Une arête, 

 constituée par des roclies granitiques ou des terrains sédimentaires de la 

 période primaire, court parallèlement à la côte occidentale, et vient tomber 

 dans la mer à l'extrémité sud-ouest. L'un des points les plus élevés de 

 cette partie de la chaîne est le Castle-Mounlaiu (2,145'"). Au delà du col de 

 Haast, — du nom du géologue qui a le mieux exploré ces parages, — se 

 dresse le Mont- Cook, le Percant-du-Ciel des indigènes (3,760"), entouré 



