|er Avril 1891. Vingt-unième Année. N° 246. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



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NOTIONS ELEMENTAIRES DE BACTERIOLOGIE 



(Suite). 



De ce rapide aperçu, il résulte, d'une part, que les propriétés physiolo- 

 giques de certaines bactéries semblent n'être que temporaires ou contin- 

 gentes, liées à certaines conditions de milieux très variables, et d'autre 

 part, que plusieurs espèces peuvent être douées de la même ou des mêmes 

 propriétés. C'est assez dire que la physiologie, ici comme pour les autres 

 groupes végétaux ou animaux, ne saurait prétendre caractériser et distin- 

 guer à elle seule les différentes espèces de bactéries entre elles. 



Quelle est donc la méthode à suivre pour arriver à cette diagnose si dési- 

 rable? La seule méthode logique, naturelle, serait celle qui, tenant compte 

 à la fois de la morphologie et de la physiologie, parviendrait, grâce à l'ensemble 

 des caractères biologiques, à coordonner toutes les données qui sont éparses 

 actuellement, et à montrer les véritables liens qui existent entre les nom- 

 breuses formes étudiées jusqu'ici. Or, si variables que soient les caractères 

 morphologiques ou physiologiques de telle ou telle bactérie, on est fixé sur 

 ce point que, dans un milieu de composition déterminée, et sous certaines 

 conditions de nutrition, de température, de pression, d'aération, d'hydrata- 

 tion, etc., telle espèce se présente sous un aspect morphologique constant, avec 

 une ou plusieurs propriétés physiologiques correspondantes . 



Il est donc nécessaire, avant tout, de bien connaître la morphologie des 

 bactéries, et c'est sur ce point que nous croyons utile d'insister particulière- 

 ment, vu la divergence d'opinions qui règne encore sur cette question. 



Nous avons dit précédemment que, pour un grand nombre d'auteurs, la 

 notion morphologique des bactéries se réduisait à la connaissance des formes 

 qu'affectent les différents éléments bactériens dans tel ou tel milieu. Les 

 uns, arrondis, sont des Micrococcus ; les autres, rectilignes, sont des Bacillus 

 ou des iSac^ermm; d'autres enfin, incurvés ou spirales, sont des Vihrio ou des 

 Spirillum. Autant de formes, autant de genres distincts. Cette notion du 

 genre et de l'espèce est celle des premiers auteurs qui se sont adonnés à la 

 bactériologie. 



Plus tard, il a bien fallu reconnaître que cette distinction était trop 

 absolue par suite des exemples de jour en jour plus nombreux d'espèces 

 bactériennes chez lesquelles on pouvait trouver associées les formes d'élé- 

 ments arrondis, rectilignes, incurvés et spirales. C'est ainsi que la notion du 

 polymorphisme des bactéries s'est fait jour avec les travaux classiques de 

 R. Lankester, Cienkowski et Zopf . Mais tandis que la plupart des partisans 

 de cette théorie ne donnent à ce polymorphisme d'autre signification que 

 la variabilité de formes des éléments- bactériens d'une même espèce, d'autres 



