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auteurs au contraire, confondant encore la notion de forme avec celle de 

 l'espèce, ne prétendent à rien moins qu'à la transformation d'une espèce en 

 une autre espèce par le simple changement de forme d'un élément donné. 

 D'autres enfin, admettent volontiers le fait de l'inconstance des formes bac- 

 tériennes, mais ne considèrent comme normale que la forme j)rimitivement 

 observée dans un milieu également normal où elle présente une propriété 

 physiologique particulière. Les autres formes observées dans d'autres mi- 

 lieux seraient des formes anormales qui reviendraient à la forme type par 

 la simple transplantation dans le milieu primitif. 



Sans vouloir nous arrêter plus longtemps à l'examen de ces différentes 

 théories, disons tout de suite que la solution de la question morphologique 

 des Bactéries ne réside pas dans l'étude de la forme des éléments pris iso- 

 lément ou individuellement, mais dans l'aspect que prend le thalle de telle 

 ou telle espèce, dans des conditions de milieu bien déterminées. En effet, 

 les Bactéries, ou mieux les Bactériacées, étant les algues voisines des Nosto- 

 cacées, doivent avoir le même mode de croissance que ces dernières. Or, 

 chez les Nostocacées, ce groupement des éléments cellulaires -constitutifs 

 d'un individu ou thalle, affecte l'aspect d'éléments juxtaposés bout à bout, 

 dont l'ensemble représente des filaments rectilignes, ondulés, ou même spi- 

 rales; d'autres fois, l'aspect est celui d'éléments dissociés, qui se sont séparés 

 des filaments primitifs pour vivre dans les milieux liquides, soit isolément, 

 soit par groupes d'un petit nombre ^'articles, parfois même de véritables 

 tronçons détachés des filaments générateurs, et sont presque toujours doués 

 de mouvements plus ou moins actifs. Ces éléments ou groupes d'éléments 

 isolés ou mobiles s'appellent des hormogonies. 



Le thalle des Bactériacées se présente identiquement sous les mêmes as- 

 pects. Tantôt, en efiet, les éléments constitutifs de ce thalle se disposent en 

 série filamenteuse, tantôt, au contraire, les éléments se dissocient, de- 

 viennent libres, et vivent isolément ou placés bout à bout, 2 par 2, 4 par 4, 

 et sont presque toujours très mobiles dans le milieu ambiant. Il y a donc 

 là deux phases bien distinctes que peut présenter une même espèce, dans 

 le cours de son développement : 



1° Une première phase ou étal filamenteux. 



2° Une deuxième phase ou état dissocié. 



Mais ce n'est pas tout. Ces mêmes éléments que nous avons vus ici, 

 juxtaposés en filaments, et là au contraire, dissociés et libres, peuvent dans 

 certanis milieux, et sous certaines conditions encore mal définies, affecter un 

 troisième mode de groupement. Ils sécrètent autour d'eux une gangue 

 gélatiniforme ou glaire plus ou moins épaisse , à l'intérieur de laquelle 

 ils continuent de se développer, mais en prenant très souvent un aspect 

 des plus caractéristiques, et qui diffère suivant chaque espèce. Cette 

 nouvelle phase, ou état zoogléique, se rencontre également chez certaines 

 algues Nostocacées, notamment dans le groupe des Chroococcées. 



C'est une preuve de plus en faveur de la théorie qui tend à rapprocher 

 les Bactériacées de ces algues. 



Ainsi donc : état filamenteux, état dissocié, état zoogléique, telles sont 

 les trois phases principales que peut présenter une seule et même espèce de 

 bactérie, dans le cours de son développement. 



On le voit, nous sommes loin de la notion morphologique abstraite, 

 tirée de la forme môme des éléments. En efiet, les trois formes fondamentales 

 admises : forme arrondie, forme rectiligne, forme spiralée, peuvent se ren- 

 contrer concurremment dans chacune des phases que nous avons décrites. 

 Elles dérivent l'une de l'autre, et peuvent passer de l'une à l'autre, par un 

 simple travail de segmentation. Il a été prouvé que la forme primordiale de 



