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Dans l'ensemble, les dépôts appartenant à la période miocène supérieure 

 sont formés par des alternances de lits de sables, de calcaires et d'argiles, 

 qui, d'après leurs caractères minéralogiques, ont dû se déposer au voisinage 

 des côtes, dans des canaux et de petites baies sans profondeur; ils passent, 

 en eiFet, et souvent brusquement, d'un grossier conglomérat à des zones 

 étroites de vase fine et d'argile. 



Sur les 450 espèces de coquilles qu'ont fournies les mers actuelles de la 

 Nouvelle-Zélande, 120 se retrouvent dans cette formation ; 25 autres espèces 

 sont actuellement éteintes. 



Coquilles caractéristiques : 



Ostrea ingens. — Murex octogonus. — Fusus triton. — Struthiolaria 

 cingulata. — Chione assimilis. — Pecten gemmulatus. 



IV — Miocène inférieur 

 Subdivisions : 



a) Couches de la vallée de Maungapa-Kéha. 



b) Couches de Taijw, (ÏAwamoa et de Paréora. 



Cette formation se distingue principalement de la précédente par ses 

 fossiles. Elle est constituée par des dépôts calcaires et argileux, largement 

 développés dans la partie orientale et au centre de Vile du Nord. Dans Vile 

 du Sud, elle occupe les deux versants de la chaîne centrale, et quand elle 

 n'a pas été enlevée par des dénudations, elle atteint l'altitude de 830 mètres. 



La période miocène inférieure correspond aune phase de grande dépression 

 et à uue époque d'absence complète d'activité volcanique. 



Les débris d'organismes marins sont très abondants : sur les 165 espèces 

 de coquilles recueillies dans cette formation, 55 sont encore vivantes, mais 

 110 sont éteintes. Ce sont notamment ; 



Dentalium irregulare. — Pleurotoma Awamoaensis. — Conus Trailli. — 



Turritella gigantea. — Buccinum Robinsoni. — Cucullœa alta. 



Principales aires de développement : 



Ile du Nord : Bassin supérieur de la rivière Wanganui entre le cap 

 oriental et la baie Hicks ; entre Tokomarua et la baie Tolago, et de ce point, 

 dans l'intérieur, vers Waipaoa; large bande sur la côte de Wellington, 

 atteignant presque le cap Kidna.ppers. 



Ile du Sud: clans les Port-Hills (Nelsox), entre la rivière Awatéré et le 

 cap Campbell; dans les Cheviot-Hill, et de là, au loin vers le Sud, dans la 

 direction du Mont-Grey ; entre Marsden et Inangahua, le long de la rivière 

 Grcij ; bande étroite entre Waimaté et Géraldine ; dans les Kyehurn-flats, à 

 l'Est des plaines Maniototo (formations lacustres). 



Sur quelques points on trouve des lits épais de charbon brun de qualité 

 inférieure, 



V — ÉOCÈXE SUPÉRIEUR 



Subdivisions : 



a) Couches du Mont-Broion. 



b) — des carrières cVHutchinson. 



c) — à Nummulites. 



Les dépôts de cet âge sont constitués par des grès calcareux, remplis de 

 débris de coquilles, de coraux et de bryozoaires, qui ont dû se déposer dans 

 des eaux sans profondeur, près d'anciens rivages. 



