1er Septembre 1891. Vingt-unième Année. N» 251. 



FEUILLE DES JEUNES NATURALISTES 



SUR LES LOIS DE LA FORMATION 



DES PLISSEMENTS DE L'ÉCORCE TERRESTRE 



La régularité que possédaient, au moment de leur formation, les couches 

 qui composent l'écorce terrestre, a le plus souvent été troublée par des acci- 

 dents de nature très variable. 



On peut considérer aujourd'hui comme démontré que ces accidents ont eu 

 pour cause principale des efforts dirigés tangentieliement à la surface du 

 globe, et dont les résultats ont été des plissements, plus ou moins compliqués 

 par des fractures ayant en général des relations extrêmement intimes avec 

 ces plissements eux-mêmes. 



Les rapports entre les plissements et les fractures sont assez simples dans 

 la plupart des cas et leurs lois générales sont à peu près connues. Nous n'y 

 insisterons pas, et nous ferons seulement remarquer ici que ces fractures ont 

 été le résultat du défaut de solidité des éléments des plis, qui n'ont pu se 

 soumettre complètement aux déformations résultant des plissements, et par 

 suite que lesdites fractures ont été un deuxième stade des dislocations, les 

 effets de plissements ayant été le premier. 



On est amené ainsi à voir que l'étude de la répartition des accidents géolo- 

 logiques sur la surface de la terre peut se ramener en premier lieu et doit 

 même nécessairement être précédée par celle des lois du plissement d'une 

 masse de faible épaisseur par rapport à sa superficie, soumise à des efforts de 

 compression produits par des forces tangentielles, et composée d'une matière 

 assez solide pour ne pas permettre la formation de fractures à la suite de 

 son plissement. 



Les conditions dans lesquelles se sont produits les efforts de compression 

 constituent un premier point à préciser. 



L'observation a permis de reconnaître à cet égard que la surface du globe 

 a présenté des portions de solidité relative, qui ne se sont pas plissées, pen- 

 dant qiie les surfaces voisines étaient au contraire l'objet de ridements plus 

 ou moins énergiques. On a remarqué en particulier que les parties les plus 

 solides étaient souvent celles qui avaient été déjà plissées. 



C'est donc entre les limites de ces régions solides, à contours de complica- 

 tion très variable, que d'autres régions de l'écorce terrestre ont été resser- 

 rées comme entre les mâchoires d'un étau. 



En alliant les conclusions précédentes, on en arrive finalement à conclure 

 que l'étude de la répartition des accidents géologiques à la surface du globe 

 peut être ramenée le plus souvent, et doit être nécessairement précédée de 

 celle des lois du plissement d'une masse de faible épaisseur par rapport à sa 

 superficie, resserrée par des forces tangentielles entre des mâcnoires à 

 contours plus ou moins compliqués. 



