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L'étude expérimentale de ces déformations présente des difficultés assez 

 grandes et nu pas pu encore nous permettre de réunri' des éléments suffisants 

 pour établir des conclusions. 



Nous voulons seulement faire remarquer dans la présente note qu'il est 

 possible de déduire de considérations purement théoriques un certain nombre 

 de résultats importants. 



Pour nos raisonnements nous supposerons la masse de faible épaisseur 

 définie plus haut comme ramenée à une surfb.ce géométrique. Le plissement 

 de cette surface aura pour effet de transformer sa section par un plan paral- 

 lèle à l'effiDrt, primitivement rectiligne ou de courbure régulière, en une 

 ligne ondulée dont les ondulations seront d'autant plus importantes que 

 l'eliort de compression aura été plus grand et plus durable. 



Les formes diverses de ces sections seront celles, si remarquablement 

 variées, des coupes géologiques. Elles ont d'ailleurs été étudiées expérimen- 

 talement par J\i. Daubrée, qui a pu montrer l'influence que produisait sur 

 ces ondulations la non-homogénéité de la couche soumise à l'effort, et 

 déceler ainsi une des causes de la dissymétrie qui est pour ainsi dire la règle 

 générale des plis élémentaires dont l'ensemble constitue les ondulations dont 

 nous venons de parler, dissymétrie qui varie depuis une très faible ampli- 

 tude jusqu'au déversement donnant au pli élémentaire une forme en S plus 

 ou moins allongé suivant la direction de l'effort. 



Les observations des géologues ont prouvé que les plissements de l'écorce 

 terrestre se sont opérés avec une grande lenteur, et, en conséquence, que 

 les compressions qui ont donné lieu à ces dislocations ont agi graduellement 

 pendant une longue période. C'est donc de cette façon qu'il conviendra 

 d'admettre le mode d'action des efforts tano-entiels. 



Si nous considérons alors la surface définie plus haut, comprimée ainsi 

 peu à peu entre des mâchoires à contours irréguliers, cette surface ne se 

 plissera pas partout en même temps. Les premières rides se formeront tout 

 d'abord dans les régions où la compression sera la plus forte, relativement 

 aux résistances à vaincre, qui tiendront à la fois de la nature et des dimen- 

 sions de la masse resserrée. 



Ces rides s'étendront ensuite, par un effet évident de continuité, des deux 

 côtés du centre de plissement dont nous venons de montrer l'existence 

 nécessaire, et il se créera ainsi des sections plissées présentant une certaine 

 unité et se rapprochant plus ou moins du type parfait qui pourrait résulter 

 de la compression d'une surface homogène entre deux mâchoires rectilignes 

 parallèles et perpendiculaires à l'effort de compression. 



Si l'on conçoit alors qu'à un certain moment la compression soit suspen- 

 due, on voit que la région plissée pourra être divisée en sections dans 

 lesquelles des plissements primordiaux auront pris naissance dans une zone 

 centrale et se seront ensuite étendus dans le voisinage. 



En considérant alors deux de ces centres de plissement et la région 

 comprise entre eux, deux cas pourront se présenter. 



Ou bien une portion non plissée subsistera entre deux zones de ridement. 



Ou bien ces deux zones seront arrivées à se rencontrer en tout ou en 

 partie. 



Pour étudier la façon dont une zone de plissement pourra ainsi se terminer 

 dans une région non plissée ou se raccorder avec une autre région plissée, 

 il faut d'abord en définir les éléments. 



Nous appelerons pli anticlinal, ou plus simplement pli tout court, la 

 surface grossièrement cylindrique dont la coupe est une courbe à concavité 

 tournée vers le bas, et nous la considérerons comme se limitant aux chan- 

 gements de courbures ou lignes d'inflexion qui la séparent des parties 



