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Tous, à l'exception du coucou vulgaire, sont monogames. Ils se nourrissent de fruits, 

 de graines, d'insectes, de larves ou de poissons; quelques-uns même se nourrissent de 

 tout ce qu'ils peuvent rencontrer. 



C'est dans cet ordre que se trouvent les meilleurs chanteurs. Beaucoup de passereaux 

 fovu'nissent à nos tables un mets très délicat. 



Observation. — De toutes les grandes divisions dont se compose la classe des oiseaux, 

 celle des passereaux est peut-être la moins naturelle, tant les espèces qui la composent 

 offrent de différence dans la forme, les habitudes et les mœurs; de là une grande divci'- 

 gence dans les classifications. Quelques auteurs les divisent d'après leur genre de nourri- 

 ture, ,en omnivores, granivores, etc.; d'autres, d'après des caractères anatomiques tii-és 

 des muscles vocaux, ou d'autres caractères plus ou moins difficiles à découvrir. 



Je préfère les diviser, ainsi que le font MM. CD. Degland et Z. CTorbe dans leur excel- 

 lente Ornithologie européenne et quelques autres ornithologistes, d'après les caractères 

 des pieds, pour les grandes divisions, et du bec pour les subdivisions, comme étant beau- 

 coup plus appréciables et faciles à étudier. 



Première Division 



Passereaux Zygodactyles — Passer es Zygodactyli 



Deux doigts devant, deuœ ou très rarement un seul derrière ; les antérieurs 

 soudés à la base, les postérieurs libres. 



Les oiseaux de cette division, d'après l'organisation de leurs pieds, sont généralement 

 connus sous le nom de Grimpeurs. Ils se divisent, d'après les caractères de leur langue, 

 en Macroglosses et en Microglosses. 



Zygodactyles Macroglosses — Zygodactyli Macroglossi 



FAMILLE I 



Picidés — Picidx 



Bec droit, acuminé, avec ou sans sillons latéraux; langue longue, 

 lombriciforme, très extensible; queue le plus souvent composée de pennes 

 roides et acuminées, parfois de pennes flexibles et arrondies. 



Les Picidés forment une famille fondée, non seulement sur les caractères physiques, 

 mais aussi sur les mœurs et les habitudes. Ils vivent solitaires, nichent dans des trous 

 naturels qu'ils agrandissent au besoin, volent par saccades, et marchent difficilement 

 à terre; ils sont répartis sur toute la surface du globe. 



Sous-Famille I 



Piciens — Picinx 



Bec sillonné longitudinalement sur le côté; rectrices à pennes raides, 

 élastiques, arquées. 



Cette sous-famille comprend les oiseaux grimpeurs par excellence. Quatre genres euro- 

 péens en font partie. 



Genre I 



Dryopic — Dryopicus 



Bec plus ou moins droit, allongé à sillons latéraux pins près du sommet 

 que des bords de la mandibule supérieure; ailes surobtuses; queue longue 

 et étagée; tarses courts emplumés presque jusqu'aux doigts. ^ 



Les Dryopics ont les mœurs générales des autres Picidés; leur plumage est noir ou brun 

 foncé; les plumes de l'occiput sont allongées en forme de huppe. La femelle et le jeune 

 avant la première mue différent du nulle; leur mue est simple; une seule espèce en 

 Europe. 



Plumage noir avec le vertex ou l'occiput rouge ; tarses emplumés au-delà 

 de leur moitié. Dryopic Noir — Dryopicus Martius, Boie ex Linn. 



