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Les RoUiers sont, défiants et très farouches; ils habitent les forêts et vivent d'insectes, 

 qu'ils attendent patiemment, perchés sur les branches mortes des arbres ou arbustes; leurs 

 œufs sont globulaires et très lustrés; ils nichent dans les trous des arbres, des rochers 

 escarpés ou des berges sablonneuses. Ils ressemblent beaucoup aux guêpiers par leurs 

 habitudes, leur plumage, leurs pieds, et les écailles des tarses; ce qui les en a fait rap- 

 procher. Une seule espèce se trouve en Europe. 



Queue presque carrée, la rectrice la plus extérieure de chaque côté ne 

 dépassant les autres que de quelques millimètres; grandes rémiges brunes. 

 Rollier ordinaire — Coraclas Garrula Linn. 



Le Rollier ordinaire est non seulement propre à l'Europe mais aussi à l'Asie occiden- 

 tale et à l'Afrique septentrionale où il est assez répandu en Algérie. En Europe, on le 

 rencontre en Grèce, en Sicile, en Italie, dans le midi de la France, en Allemagne et par- 

 fois fort avant dans le nord de l'Europe. 



Il niche dans les trous des arbres et des vieux bâtiments. Sa ponte est de quatre à sept 

 œufs globulaires d'un blanc lustré, sans taches. 



Ils mesurent : grand diamètre: 0™038; petit diamètre, 0™02. 



Le rollier vit dans les bois, dans les campagnes arides. Il se nourrit non seulement de 

 vers et d'insectes, tels que grillons et sauterelles; mais encore de petits reptiles et prin- 

 cipalement de grenouilles. En automne, époque où il est très gras, on le recherche pour 

 la table. 



Bec noirâtre, presque bz'un à la base; pieds d'un jaune bistre clair; iris brun noisette. 

 Taille : 0™32 environ. 



FAMILLE IV 



Méropidés — Meropidœ 



Bec aussi long ou plus long que la tête, effilé, un peu courbé et pointu; 

 ailes longues, étroites; queue de forme variable; tarses courts; plumage 

 varié de couleurs vives, formes élancées. 



Un seul genre parmi ceux qui composent cette famille a des représentants en Europe. 



Genre X 



Guêpier — Merop)S 



Bec allongé légèrement courbé, tétragone, à arête vive; ailes longues, 

 pointues, à première penne courte et étroite; queue longue légèrement 

 arrondie, les deux rectrices médianes dépassant notablement les autres; 

 tarses courts, grêles. 



Les Guêpiers recherchent les terrains sablonneux, vivent d'insectes, principalement de 

 guêpes, qu'ils saisissent au vol; voyagent par troupes et abandonnent les lieux où ils ne 

 trouvent plus une nourriture suffisante. Les jeunes, avant la première mue, diffèrent des 

 adultes. Leur mue est simple. 



Les deux rectrices médianes dépassant les autres de 0,02 à 0,03 au plus. 

 Guêpier vulgaire — Merops apiaster Linn. «. 



Les deux rectrices médianes dépassant les autres de 0,04 à 0,05 au 

 moins. Guêpier d'Egypte. — Merops Egyptius Forskall. p 



«. — Le Guêpier vulgaire habite le midi de l'Europe, l'Asie occidentale et l'Algérie, où il est 

 très commun. Il a des habitudes erratiques, voyage par bandes plus ou moins nombreuses, 

 ne fréquente que les vallées, les bords des rivières et lés jolaines sablonneuses. Il se nourrit 

 principalement de guêpes et d'autres hyménoptères; d'où son nom. 



Il établit son nid dans les trous des berges sablonneuses qui bordent les rivières ou la 

 mer. Sa ponte est de cinq à sept œufs, presque ronds, blanc lustré, sans taches. 



Ils mesurent : grand diamètre, 0™024 à 0™025; petit diamètre, 0™022. 



Bec noir; pieds bruns; iris rouge, les jeunes ont l'iris rose. Taille, 0"26 sans les filets 

 de la queue. 



P; — Le Guêpier d'Egypte habite l'Afrique orientale, l'Asie occidentale et se montre 

 accidentellement dans le sud de l'Europe; ses mœurs et son régime me sont inconnus. 



Bec noir; pieds d'un bruri de corne. Taille, 0'"24 sans les filets de la queue. 



