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FAMILLE V 



Alcédinidés — Alcedinidse 



Bec plus lon^^ que la tête, évasé à la base, droit, anguleux ou tétragone, 

 à arête déprimée; ailes médiocres; queue généralement courte, exception- 

 nellement prolongée par ses deux rectrices médianes ; tarses courts. 



Cette famille correspond au genre Alcedo de Linné, elle a des représentants dans le 

 monde entier. Tous les oiseaux qui la composent ont une physionomie particulière qui 

 les rend très faciles à distinguer. Leur tête est grosse, leur corps épais et trapu; leurs 

 couleurs sont vives, irisées sur quelques parties du plumage. 



Ils se divisent d'après leurs mœurs, en Martins-Chasseurs, Dareloninas et en Martins- 

 Pécheurs, Alcedininse ; cette dernière sous-famille a seule des représentants en Europe. 



Sous-Famille V 



Alcédiniens — Alcedininse 



Bec épais, tétragone ou quadrangulaire; tarses courts et faibles; queue 

 courte. 

 Habitudes riveraines. 



Genre XI 



Martin- Pêcheur — Alcedo 



Ailes courtes et arrondies; queue courte, cunéiforme ou arrondie; tarses 

 placés à l'arrière du corps; bec plus haut que large, diminuant de la base à 

 la pointe, à arête de la mandibule supérieure très arrondie. 



Les Martins-Pêcheurs sont des oiseaux solitaires, qui vivent sur les bords de l'eau et 

 se nourrissent de poissons. Leur mue est simple. 



Bande d'un roux-marron sur les côtés de la tête, trait noir entre l'œil et 

 le bec; tête, nuque, ailes tachetées de bleu d'azur. Martin-pêcheur vulgaire 

 — Alcedo ispida, Linn. 



Le Martin-Pécheur vulgaire est répandu dans toute l'Europe, on le rencontre sur toutes 

 les eaux de France; il habite aussi l'Asie occidentale et l'Algérie; il niche au bord des 

 eaux dans des trous qu'il pratique lui-même ; parfois aussi il s'empare de ceux creusés 

 par les rats d'eau ou les Cotyles riveraines. Il i)ond six à neuf œufs globulaires, d'un blanc 

 pur et lustré. 



Ils mesurent : grand diamètre, 0™021 ; petit diamètre, 0«'02. 



Le Martin- Pêcheur ne s'éloigne jamais du bord des eaux; il se nourrit d'insectes 

 aquatiques, mais principalement de petits poissons qu'il saisit presque à fleur d'eau en 

 tombant d'aplomb sur eux. Son vol est bas et très rapide. 



Bec rouge à la base, brun dans le reste de son étendue; pieds l'ougeâtres; iris brun 

 roux. En automne le mâle a les pieds rouges. Les jeunes avant la première mue ont le 

 bec noir et sensiblement plus court que les adultes. 



Taille, 0™12 le bec non compris. 



Genre XII 



Cèryle — Ceryle 



Ailes moyennes sub-aiguës, queue longue, large et arrondie; tarses 

 robustes et très courts; bec robuste, entamant les plumes du front, à arête 

 mousse, comprimé sur les côtés et renflé à la mandibule inférieure. 



Les Céryles ont le régime, les mœurs et les habitudes des Martins-Pécheurs propre- 

 ment dits. Leurs couleui-s sont moins vives que celles des autres espèces de cette famille 

 dont ils se distinguent aussi par une toufife de plumes allongées qui ornent leur tête. Deux 

 des espèces qui composent ce genre visitent accidentellement l'Europe. 



