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cavités pleines de liquides visibles à l'œil nu. on pourrait en dire autant de 

 la sylvine, du sel gemme, de la fluorine et du gypse. On connaît depuis 

 longtemps ces curieuses calcédoines enhydres de T Uruguay, remarquables 

 par leurs grandes cavités contenant de l'eau ; en retournant convenablement 

 l'échantillon, le liquide peut passer d'une extrémité à l'autre de la cavité. 

 Récemment l'attention s'est fixée sur l'abondance dans certains minéraux 

 de ces .formations à l'état microscopique. 



Cette découverte, due à Brewster (1), a été plus tard pour M. Sorby l'oc- 

 casion d'un grand nombre d'observations et d'expériences de la plus' haute 

 importance. 



La plupart des inclusions en question ne sont pas entièrement remplies 

 de liquide ; elles renferment un petit globule gazeux de forme sphérique 

 nommé libelle. Celui-ci a la propriété de se mouvoir tout autour des parois 

 de la cavité, quand on fait tourner l'échantillon qui le renferme; la libelle 

 passe toujours à la partie supérieure du liquide tandis que celui-ci descend 

 à bipartie inférieure. Parfois la libelle est animée d'un mouvement circulaire 

 incessant qui semble indépendant des trépidations et de la température 

 extérieures, on en ignore la cause ; on croit toutefois qu'il faut la cliercner dans 

 les phénomènes de la thermodynamique. Ce mouvement spontané rappelle 

 le mouvement brownien des végétaux, mais il offre la particularité de cesser 

 brusquement après un moment d'agitation, pour recommencer au bout de 

 quelques secondes. Ces faits extraordinaires, que le professeur Tschermak (2) 

 déclare les phénomènes les plus singuliers du règne minéral, ont été 



observés primitivement dans les cristaux de 

 quartz des roches les plus anciennes (3). 



Les inclusions liquides (fig. 1) ont en général 

 une forme irrégulière , les plus petites sont 

 ovoïdes, sphériques et plus rarement elles 

 affectent la forme du minéral qui les contient, 

 ce dernier phénomène peut s'observer dans le 

 quartz et le gypse. Leur volume est presque 

 toujours très petit et dépasse rarement un cen- 

 tième ou un millième de millimètre ; souvent 

 même on ne les aperçoit que comme un point 

 dans le champ du microscope malgré un grossis- 

 sement de mille diamètres. 



Elles sont distribuées irrégulièi'ement, grou- 

 pées en zones ou en ramifications, prédominant souvent dans l'intérieur des 

 cristaux. 



L'origine des inclusions liquides ne diffère pas au fond de celle des inclu- 

 sions ga'zeuses. Si, au lieu d'air ou d'autres gaz de l'eau mère, comme dans 

 le cas des inclusions gazeuses, c'était l'eau mère elle-même qui pénétrât 

 dans la cavité cubique du sel, il s'y formerait des inclusions liquides. Pour 

 cette raison, celles-ci sont fréquemment disposées en zones qui correspondent 

 aux différentes phases d'accroissement du cristal; on peut en conclure que 

 ces petits globules se développent périodiquement. 



Le liqurde des inclusions est ou de l'eau pure ou une dissolution aqueuse 

 de chlorure de sodium, plus rarement de chlorure de potassium, de sulfate 

 de soude, de potasse ou de chaux; il contient souvent de l'acide carbonique 

 en grande partie liquéfié. On en a prouvé l'existence dans les quartz 



Fig. 1 

 Pores gazeux et inclusions liquides. 



(1) Hœhlungen im Diamant, Topas, Benjll. Edlnb. new philos. Joiirii., 1861, XVI, p. 130. 

 C?) Traitato di minerai, [trad. ilaliana, Firenze, 1883), t. I, p. 108. 

 (3) Zii'kel, Die mil>r. Descha/fenh. der Miner. Gest., 1873. 



