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A première vue, même pour un commençant, la distinction entre Mono- 

 cotylédones et Dicotylédones est lacile à établir : à la simple inspection 

 de la fleur. Une restriction cependant est à faire : quelques fleurs, en efl'et, 

 quoique appartenant à des Monocotylédones et faisant partie de l'ordre des 

 Liliiflores, font exception à la règle générale, et, pour ne citer que deux 

 espèces communes, nous signalerons Paris quadrifoUa (L.) construite sur 

 le type quatre et Maianthemum. hifolium (L.) construite sur le type deux. 



Si donc, suivant les méthodes actuellement admises par quelques auteurs, 

 nous désignons par S les sépales, c'est-à-dire les jpièces externes du 

 périgone, P les pétales ou pièces internes, E et E' les etamines externes et 

 internes et enfin par C les feuilles carpellaires, nous pourrons établir comme 

 il suit, ce que nous appellerons la formule florale typique des Liliiflores : 



Fleur = 3S+3P + 3E + 3E'4-3C (Formule n» 1), et les formules 

 des deux fleurs de Paris et de Maiantheynujn seront représentées par : 



Fleur de Paris = 4S + 4P + 4E-f4E'+4C (Formule n° 2). 



Fleur de Maianthemum = 2S+2P + 2E-f2E' + 2C (Formule n° 3). 



A ces deux cas de fleurs di- et tétramères, viennent s'ajouter deux cas 

 tératologiques de fleurs tétramères appartenant à deux genres voisins 

 Tulipa et Fritillaria que j'ai eu occasion de rencontrer dans ces dernières 

 années et surtout au printemps de 1892 en assez grande quantité. 



La formule florale normale de ces deux genres est celle de toutes les 

 plantes de la famille des Liliacées, tribu des Tulipées, c'est-à-dire la 

 formule typique de tout le groupe des Monocotylédones (Formule n" 1), 

 or, en observant des tulipes cultivées, appartenant à l'espèce Tulipa 

 Gesneriana (L.) j'ai trouvé un certain nombre de ces fleurs construites sur le 

 type quatre dont j'ai donné la description récemment (1). 



Chaque fleur a l'aspect d'une fleur normale, sans monstruosités appa- 

 rentes, mais ses deux verticilles pétaloïdes alternes sont formés par quatre 

 sépales et quatre pétales semblables colorés en rouge vif ; l'androcée 

 présente deux verticilles de quatre etamines fertiles et le gynécée, constitué 

 par quatre feuilles carpellaires soudées, est surmonté par quatre stigmates, 

 il contient des ovules nombreux anatropes. 



Dans le courant du mois de mai, unefleurdu genre i^riiz'/tormetdel'espèce 

 F. Meleagris (L.) cultivée au Jardin botanique de la ville de Nancy, montra 

 exactement les mêmes modifications que celles de Tulipa. La formulé 

 florale de ces deux espèces curieuses est donc la même que celle de Paris 

 donnée plus haut (Formule 2). 



Dire pourquoi ces fleurs sont ainsi construites autrement que leurs voi- 

 sines Monocotylédones liliiflores et comment elles sont arrivées à être ainsi 

 constituées, est évidemment chose difficile, sinon impossible ; mais des séries 

 d'observations, faites sur des lots de ces fleurs, permettent cependant de 

 conclure que cette modification ne s'est eflectuée que lentement, dans un 

 espace de temps plus ou moins long. 



Je rappellerai brièvement ce qu'il m'a été donné de voir pendant mes 

 recherches à ce sujet : 



Quelques-unes des fleurs de Tulipa Gesneriana mises en observation et 

 dont le périanthe était formé par six pièces en deux verticilles avaient 

 quatre stigmates, l'ovaire était nettement formé par quatre feuilles carpel- 

 laires concrescentes à la base et libres au sommet, dans la région stigma- 

 tique. Les autres verticilles floraux étaient pétaloïdes, sauf une ou deux 

 etamines, stériles d'ailleurs. 



D'autres fleurs, chez lesquelles les pétales étaient restés simples, sans 



(1) Voir journal Malpighîa. Vol. VI, 1892. Gênes. 



