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des Nemertiens de l'étang entraînés par le mistral vers la mer. Au fond ou 

 contre la paroi des canaux s'attachent les annélides tubicoles, surtout les 

 Serpuliens et le Spirographis Spallanzanii que l'on trouve un peu dans tous 

 les milieux, l'étrange Pectinaria qu'on rencontre par milliers, le Cerianlhus 

 memhranaceus plus abondant peut-être encore. Les Actinies forment sur 

 quelques points de vraies nappes colorées. Les diverses espèces à.' Ascidiens , 

 les Clavellines, les Bryozoaires, les Ophiures pullulent. Les Hippocampes 

 circulent çà et là, ainsi que les Ëolidiens aux formes élégantes et curieuses; 

 les Clorines remplissent le vase, tandis qu'à la surface de l'eau flottent les 

 ombelles transparentes de V Aurélia aurita et les masses gélatineuses du 

 Rhizostoma Cuvieri. Enfin, des troupeaux à'Aplysies se rencontrent fré- 

 quemment dans certaines saisons. On les trouve du reste aussi dans l'étang 

 et dans la mer. 



5. L'Etang de Thau. — Malgré son nom d'étang, cette énorme masse d'eau 

 diffère beaucoup des lagunes sans profondeur qui longent la côte méditer- 

 ranéenne depuis l'Espagne jusqu'au Rhône. L'étendue en est considérable, 

 la profondeur varie de 4 à 12 mètres en moyenne. La faune en est très 

 variée et consiste surtout en annélides diverses (les Branchiomma en parti- 

 culier y existent par myriades), mollusques [Clovisses, Cardium, Venus, 

 Ëolidiens) , Hydrozoaires nombreux et peu connus, Synaptes, Spongiaires 

 spéciaux, etc., etc. Le fond est tantôt vaseux, tantôt couvert de prairies 

 herbeuses où pullulent les polypes hydraires et les Nereis parallelogramma. 

 Un intéressant travail qui se fera sans doute dès que le laboratoire sera 

 pourvu du matériel nécessaire, est l'étude des localisations de la faune dans 

 l'étang et des causes de cette localisation. Il est certain que telle espèce 

 abondante sur un point manque absolument sur d'autres. C'est ainsi qu'à 

 l'embouchure du canal de la Peyrade on trouve quantité de Bulla hydatis 

 qu'on chercherait en vain ailleurs. C'est ainsi encore que sur quelques 

 points localisés il sufîit de jeter la dra^e au. hasard pour remonter par 

 milliards le Phoronis Sahatieri, dont M. Koule étudie en ce moment l'ana- 

 tomie et le développement. 



6. — Il existe enfin autour de l'étang de Thau des lagunes, tantôt 

 remplies par quelque coup de mer, tantôt en voie de dessiccation, et 

 contenant une eau plus ou moins saumâtre. La faune est assez spéciale. 

 UArtemia salina se rencontre dans les salins de Villeneuve et des Onglous 

 ou salins du midi. 



Ajoutons encore que la flore aquatique n'est pas moins variée que la 

 faune, et que le botaniste pourra faire partout riche moisson. M. Jadin, 

 chef des travaux de botanique à la Faculté des sciences, est en ce moment 

 à Cette, où il étudie les algues. 



Cette variété toute particulière des milieux biologiques faisait de Cette 

 un point merveilleusement propice aux études de zoologie, et l'idée de doter 

 nos Facultés d'un laboratoire de recherches sur le bord de la mer, hantait 

 depuis longtemps M. le professeur Sabatier. Mais une haute barrière de 

 difficultés se dressait entre le rêve et la réalité. C'est seulement en 1881 que 

 le maître a pu, à sa grande joie, conduire ses élèves au sein même de ces 

 richesses dont il leur parlait si souvent! Débuts modestes, comme en toute 

 chose destinée à durer! Les microscopes et les instruments étaient abrités 

 par une simple cabane de pêcheur sur le quai de la Bourdigue ! Rustique 

 laboratoire, où tout manquait, sauf toutefois l'ardeur du maître et la bonne 

 volonté des élèves ! Mais déjà M. Sabatier poursuivait l'idée d'arriver peu à 

 peu à la création d'une vraie station zoologiaue, digne de ce nom, digne de 

 la Faculté des sciences, digne de la masjninque faune qui s'offrait d'elle- 

 même à l'observation. Bientôt la petite phalange déménagea sans regret de 



