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si j'avais pu m'en procurer indéfiniment; mais, ayant épuisé la petite provision que j'en 

 avais apportée d'Eorope, et ayant écrit au fabricant pour la renouveler, celui-ci m'a 

 répondu qu'il s'était retiré des affaires et m'a offert de me vendre, non pas le ciment que 

 je lui demandais, mais le secret de sa fabrication ! J'ai préféré chercher moi-même une 

 nouvelle formule, et, dans une direction à laquelle j'avais déjà songé quelquefois, j'ai fait 

 des essais qui ont réussi au-delà de mes espérances. 



La préparation est simple, facile et relativement peu coûteuse. En songeant aux frais, 

 aux ennuis, aux pertes de temps que j'aurais économisés si je l'avais connue dès mes 

 débuts dans la carrière zoologique, je me hâte de la divulguer et dé la mettre à la portée 

 de tous, ne me l'éservant d'autre privilège que celui de lui donner un nom. Je la désigne 

 par le son des deux lettres M Z, liées à la mémoire d'une personne qui me fut la plus 

 chère au monde, et qui, ayant grandement collaboré à mes travaux en me débarrassant 

 autant que possible de tout soin matériel, ayant bouché de sa main les milliers de bocaux 

 de ma collection, se serait vivement intéressée à ma petite découverte pratique, si elle 

 avait assez vécu pour en être témoin. 



Dans un vase en cuivre et sur un réchaud quelconque (une lampe à alcool suflît à la 

 rjo-ueur), on fait fondre deux à trois parties de paraffine, et Ton ajoute une partie de 

 caoutchouc brut de Para débité en petits morceaux. Peu à peu, le caoutchouc gonfle, se 

 ramollit, et se dissout. L'opération dure de une à deux heures Quand le produit est 

 parfaitement homogène et fluide, elle est terminée; il n'y a plus qu'à laisser refroidir. 



Le ciment ainsi préparé a la consistance de la cire et la couleur du chocolat. 



Il est absolument insoluble dans l'alcool : quand il est ramolli par la chaleur, le contact 

 de l'alcool le durcit aussitôt. 



Son emploi est propre, rapide et facile. Si sa préparation a été assez longue, une fois 

 fait, il fond très aisément. Pour s'en servir, on le chauffe dans un vase quelconque, et, 

 quand il est fondu, à l'aide d'un pinceau ou d'une simple allumette, on en transporte sur 

 les bords du disque obturateur une petite quantité, que l'on dispose aussi régulièrement 

 que possible en couronne; puis, comme il s'est généralement refroidi et solidifié durant 

 l'opération, on le ramollit de nouveau en chauffant légèrement le disque sur la flamme 

 d'une lampe à alcool, et on applique celui-ci sur l'éprouvette : il adhère, et la fermeture 

 est hermétique; on peut aussitôt retourner le flacon, sans qu'il se débouche ni présente 

 de fuites, malgré l'excès de pression intérieure résultant de réchauffement de l'air confiné 

 et des vapeurs d'alcool au contact du disque échauffé. 



D'ailleurs, pour que les bocaux puissent être remués, couchés, transportés, sans que 

 les chocs et secousses les puissent faire ouvrir, il est convenable de consolider extérieu- 

 rement leur fermeture à l'aide de vessie de porc : un fragment de vessie mouillée et 

 ramollie est tendu sur le disque, et ses bords rabattus sont solidement liés avec de la 

 ficelle au-dessous du rebord de l'éprouvette, puis proprement coupés au-dessous de la 

 ligature. 



On perfectionne encore le bouchage en rendant la vessie imputrescible, au moyen d'un 

 vernis appliqué quand elle est sèche. A cet efl'et, dans une dissolution faible de gomme 

 laque dans l'alcool, on plonge le sommet du bocal, en ayant soin de dépasser légèrement 

 les bords de la vessie, de façon que la couche de vernis qui se dépose ait sa limite sur le 

 verre. Faute d'une telle précaution, j'ai failli perdre mes collections à leur arrivée au 

 Chili. Elles avaient voyagé sur le pont du navire et avaient été mouillées, les vessies 

 s'étaient pourries, et les bocaux se débouchaient les uns après les autres, quand j'ai pu 

 enfin ouvrir mes caisses, remplacer le liquide écoiUé, et procéder à un nouveau bouchage. 

 Il était temps ! 



Pour éviter dans un cas semblable le décollement et la putréfaction des étiquettes, il 

 est utile de les protéger aussi à l'aide d'une couche, également débordante du même 

 vernis. 



Enfin, si, dans la dissolution de gomme laque destinée à vernir la partie supérieure des 

 bocaux, on met en suspension une certaine quantité de noir de fumée, on donnera à sa 

 collection l'a-spect le plus élégant. 



Le ciment emzed peut servir aussi à faire des bouchages hermétiques avec les plus 

 mauvais bouchons de liège, et à protéger leur substance contre l'action de l'alcool. 



A cet effet, on fait macérer les bouchons dans le ciment fondu et surchauffé jusqu'à ce 

 qu'on ne voie plus se produire d'écume autour d'eux, c'est-à-dire jusqu'à ce que tout l'air 

 qui en remplissait les lacunes et les pores ait été chassé et remplacé par du ciment; on 

 les retire alors et on les laisse complètetnent refroidh'. 



Si le calibre du bouchon ainsi préparé est bien en rapport avec l'orifice du bocal auquel 

 on l'applique, la fermeture obtenue est tout à fait hermétique. 



Elle est même tellement hermétique, que l'air du bocal, comprimé par la descente du 

 bouchon, exerce sur celui-ci une pression assez énergique pour le faire remonter, et qu'il 

 devient nécessaire de l'assujettir par une ligature. Voici d'ailleurs comment je procède 

 à celle-ci. Un fragment de ficelle étant disposé diamétralement sur le bouchon, j'en rabats 

 les deux extrémités, et les ayant saisies sous une autre ficelle enroulée et liée exactement 



