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facile à pied, en voiture ou en quelques minutes de chemin de fer. Aussi 

 peut-on sans peine combiner autour de la ville toute une série d'excursions, 

 aussi fructueuses pour l'herbier que peu coûteuses pour la bourse du 

 botaniste. Citons-en quelques-unes en nous éloignant progressivement de 

 Montpellier. 



Le Port Juvénal. — Il ne faut plus parler que pour mémoire de cette 

 curieuse herborisation que l'on faisait autrefois, presque dans la ville môme, 

 et que les recherches de Delile et de Godron ont rendue célèbre (1). La 

 boite s'y emplissait d'espèces exotiques qui vivaient là sans s'acclimater (2) : 

 la disparition des étendages de laines étrangères que l'on recevait alors 

 d'Orient, d'Afrique et d'Amérique, et qui répandaient sur le sol des graines 

 de tous pays dont beaucoup germaient aussitôt, a eu pour conséquence la 

 disparition simultanée de cette étrange florule adventice. 



Les Garrigues. — Sans quitter les environs immédiats, on peut, en quel- 

 ques minutes, et de plusieurs côtés, gagner ces terrains pierreux et incultes, 

 arides et nus, qui portent dans nos pays le nom de Garrigues. Entre des 

 rochers calcaires, recouverts de lichens et inondés de soleil, se trouve un 

 peu de terre rouge ferrugineuse, singulièrement fertile d'ailleurs, mais 

 parcimonieusement mesurée! C'est le domaine des troupeaux, qui pendant 

 une grande partie de l'année, et au grand scandale des botanistes, tondent 

 toute végétation au ras du sol. C'est aussi le domaine incontesté du chêne 

 Kermès, du Cade, des herbes aromatiques, aspic, thym, romarin (3), jetant 

 au vent leurs senteurs pénétrantes et donnant à ces espaces arides un 

 parfum sauvage d'un charme spécial. Et n'en déplaise d'ailleurs aux pâtu- 

 rages de Normandie, elle a bien sa poésie cette garrigue embroussaillée et 

 empierraillée ; les pieds s'y meurtrissent, il est vrai, le vent y souffle parfois 

 en tempête et le soleil n'y ménage point ses rayons, mais les couleurs y sont 

 plus brillantes, l'air plus vif, les parfums plus acres; l'homme est là, plus 

 près de la nature, et respire à pleins poumons ! Les garrigues de Montmaur, 

 delà Colombière, de Castelnau, de Clapiers, de la Valette, etc., en senties 

 types les plus rapprochés de la ville, et comme chacune d'elles possède ses 

 plantes spéciales, à côté des espèces communes, chacune d'elles devient un 

 but d'excursion annuelle. Tout près encore est le Plan des quatre seigneurs 

 dominé par un haut cyprès, point de repère pour les navires; là, dans un 

 champ localisé, V Anémone coronaria ouvre au premier printemps des 

 milliers de fleurs bleues. 



Les Parcs. — Si les environs de Montpellier présentent en général une 

 remarquable sécheresse, et méritent presque tous le nom caractéristique de 

 V Aiguelongue , que porte une petite région au nord de la ville, si l'on ne peut 

 guère faire un pas sur nos routes sans soulever en été des nuages d'une 

 poussière blanche et aveuglante, on est bien souvent dédommagé de la peine 

 prise en entrant dans un de ces beaux parcs qui entourent la ville de tous 

 les côtés et dont les portes, il faut le dire à la louange des propriétaires, sont 

 toujours largement ouvertes aux botanistes. Depuis des siècles qu'on herbo- 

 rise, les habitants de notre bonne ville ont eu le temps de s'habituer à la 

 vue des « herboristes » : aussi la boîte de fer-blanc et la pioche sont-elles 

 devenues des talismans qui font rouler d'elles-mêmes les grilles sur leurs 



(1) Godron : Flora juvenalis. 



(2) Le Jussiwa grancliflora et VOnopordon virens se sont seuls définitivement accli- 

 matés. 



(3) On y rencontre aussi presque partout : Phlomys Lxjclinilis, Euphorbia Characias, 

 Cistus albidus , Cislus monspeliensis , Aphyllanlhes monspeliensis , Psoralea bituminosa, 

 Dorycnium siiffrulicosicm , le lentisque, le térébintlie, le chêne vert, l'alaterne, le 

 Phyllirea, etc., etc. 



