— 84 — 



sa latitude relativement peu élevée (63° à 64°)^ possède le pôle de froid de 

 l'ancien continent. Elle a été reprise depuis, paraît-il, bien plus au nord, 

 sur les bords du bas Ienisseï par 69" de latitude. 



L'immense chaîne de l'Himalaya, talus méridional du grand massif central 

 asiatique, a ses Colias comme sesParnassiens. Quoiqu'elle ne fasse pas partie 

 du « territoire de la faune européenne » du D'' Staudinger, il serait tout 

 à fait arbitraire de vouloir séparer ses espèces de celles du Turkestan et de 

 toute la zone paléarctique. Outre Eogenc, qui établit précisément la 

 jonction avec le groupe de l'Asie centrale, on rencontre le long de 

 l'Himalaya C. Ladakensis, dans le pays très élevé, sec et froid dont elle 

 porte le nom et C. Fieldii répandue tout le long de la chaîne sur son versant 

 méridional humide et chaud. Cette espèce voisine de Myrmidone s'élève 

 très haut, jusqu'à plus de 4,000 mètres quelquefois; mais sur les pentes 

 moyennes elle se mêle aux formes tropicales de la faune hindoue. Les 

 pentes de l'Himalaya, comme la Chine moyenne et le Japon sont en efiet 

 une zone de transition où s'entremêlent les espèces des faunes et des flores 

 les plus opposées. Dans le Sikkim, par exemple, « des noyers croissent 

 à coté des palmiers; des rhododendrons contrastent avec les fougères 

 arborescentes; des orchidées epiphytes s'attachent aux branches de 

 chêne. » (1) 



A l'est, la Colias Fieldii pénètre dans les provinces montagneuses de la 

 Chine occidentale, où elle vole avec les formes locales de Hijale. De sorte 

 que comme l'Europe occidentale, située à l'autre extrémité de l'ancien 

 continent, la Chine ne possède que deux espèces de Colias. Que de l'une 

 ou de l'autre des deux contrées on se dirige vers le Pamir, nœud de l'oro- 

 graphie de l'ancien monde, et l'on voit augmenter rapidement le nombre 

 des espèces. 



On voit quelle est en somme la richesse de l'Asie en Colias : outre les 

 nombreuses espèces qui sont spéciales à ses diverses parties, cet immense 

 continent possède en commun avec l'Europe plusieurs de nos espèces. 

 Chaque région, surtout chaque grand massif montagneux : Caucase, Arménie, 

 Perse septentrionale, Turkestan, Monts- Célestes, Himalaya, Sibérie, a sa 

 faune spéciale. La distribution des Colias en Asie coïncide exactement avec 

 celle des Parnassiens (2); comme pour ces derniers, on peut dire que c'est 

 sur les croupes de l'immense bande montagneuse allant du Taurus au détroit 

 de Behring que sont répandues la majeure partie des espèces du genre; 

 elles s'y présentent nombreuses et se remplacent successivement à mesure 

 qu'on se dirige vers l'Orient. 



Avant de quitter l'Asie, signalons un fait très curieux de géographie 

 entomologique : c'est l'existence d'une espèce isolée de Colias en 

 pleine région tropicale et bien loin du domaine normal de ce genre. 

 En effet, au sud de l'Inde, à j 1° de l'Equateur vit dans le massif 

 du Nilghiri la C. Nilgherriensis. Mais l'anomalie n'est qu'apparente. 

 Le massif du Nilghiri a, en eflet, une altitude moyenne de 2,000 mètres; 

 ses points culminants atteignent 2,600 mètres et les différentes stations 

 étagées sur ses pentes offrent le climat de la Sicile ou celui de la Touraine. 

 Plus de 200 plantes de genres européens habitent cette sorte d'îlot isolé en 

 pleine zone tropicale (3). Il n'est donc pas étonnant qu'une Colias — voisine 

 de Hijale — y rencontre des conditions favorables. 



Transportons-nous maintenant dans une partie bien difiérente du globe, 



(1) Elisée Reclus, Nouvelle Géographie universelle, t. VIII, p. 192. 



(2) J.-L. Austant, les Parnassiens de la faune paléarclique, Leipzig, 1889. — V. la très 

 intéressante étude sui" la DisiribuUon géographique des Parnassiens, pp. 45 et suiv. 



(3) E. Reclus, Nouvelle Géographie universelle, t. VIII, p. 516. 



