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du Sahara, du Soudan, du bassin du Zambèze s'étendent d'une mer 

 à l'autre. Toutefois on peut supposer c[ue la communication a été établie 

 autrefois le long de l'Océan Indien où se dressent encore aujourd'hui de 

 hauts massifs, non contigus, il est vrai, mais assez rapprochés les uns des 

 autres, ha Co lias ///ya/e habite, en pays de plaine, l'Egypte et la Nubie; 

 elle se trouve aussi dans le massif élevé de l'Abyssinie. Enfin, elle a été 

 rencontrée, dit-on, par les voyageurs contemporains, sur les hEiutes 

 montao-nes du Kenia et du Kilimanjaro, qui sont comme les piles d'un 

 pont écroulé, jeté autrefois entre le massif abyssin d'une part, les 

 Drakemberg et les montagnes du Cap de l'autre. 



Les autres réoions tempérées du globe, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, 

 ne possèdent point de Col f as. Mais, dans ces dernières années, une espèce de 

 ce genre C. Ponteni, a été signalée des Iles Sandwich ou Hawaï, perdues 

 en plein Océan Pacifique. S'il n'}^ a pas là un fait tout accidentel, un trans- 

 port fortuit d'une espèce américaine ou asiatique, naturalisée ensuite dans 

 l'Archipel, ce serait le fait le plus extraordinaire et le plus difficile à expliquer 

 parmi tous ceux que nous présente la distribution géographique du genre 

 Colias. 



L'esprit, en effet, est naturellement porté à penser que toutes ces espèces 

 si voisines les unes des autres et actuellement dispersées dans toutes les 

 parties du globe, n'ont pas toujours été distribuées ainsi et qu'elles ont dû 

 prendre naissance dans une même région et pendant une même période, si 

 même elles ne descendent pas d'ancêtres communs. Toutefois leur extrême 

 ressemblance n'est pas une preuve formelle qu'il en soit ainsi et nous pouvons 

 appliquer à ces insectes ce qu'écrit au sujet des végétaux un savant botaniste, 

 après avoir signalé la ressemblance des flores alpine et arctique. « On pourrait 

 supposer, en admettant les idées de M. Dar^Yin, que deux formes semblables 

 peuvent être le résultat de sélections séparées, mais opérées dans des conditions 

 semblables de milieu et de lutte pour l'existence. Il ne serait donc nullement 

 nécessaire d'admettre que deux plantes ont une origine commune et 

 d'époque peu éloignée parce qu'elles sont voisines dans leur structure. » (1) 



Avant de terminer cette longue étude, il sera peut-être intéressant de 

 comparer à la répartition géographique des Colias celles de quelques autres 

 grands genres de la zone tempérée. 



Les Zygxna — qui ont avec les Colias ce trait commun de vivre de légu- 

 mineuses herbacées, plantes abondamment réjDandues dans les zones tempé- 

 rées — leur ressemblent aussi pour la distribution géographique. Comme les 

 Colias elles sont répandues sur toute la longueur de l'ancien continent, des 

 Iles Britanniques au Japon; comme elles, elles s'avancent en Asie jusqu'à 

 l'Himalaya et habitent, au sud de la Méditerranée, la région de l'Atlas. 

 Enfin, chose plus remarquable, elles reparaissent aussi dans l'Afrique 

 australe après avoir été remplacées, dans toute la zone iutertropicale 

 du continent par des Syntomis et des Glaucopis, comme les Colias sont 

 remplacées par des Terias et des Callidryas. Mais, par contre, les Zygènes 

 s'avancent beaucoup moins vers le nord : elles manquent dans les régions 

 boréales où les Colias sont nombreuses et même diminuent rapidement de 

 nombre quand on s'éloigne des bords de la Méditerranée pour s'avancer au 

 nord de la Loire et des Alpes. Enfin — ce qui prouve bien qu'il ne faut pas 

 chercher leur origine dans les régions polaires — elles font totalement défaut 

 dans le nouveau monde (2). 



(1) Gaston Bonnier, Les éludes sur l'origine de la flore arctique et de la flore alpine, dans 

 la Revue scientiflque, 19 juin 1880, p. 1,218. 



(2) Boisduval [Monographie des Zygenides) signalait bien une espèce de la Géorgie 

 d'Amérique; mais c'était sans doute une erreur, car ce fait n'a jamais été confirmé 

 depuis. 



