LES FRERES CROUAN. 71 



n'avaient pu se livrer qu'à des herborisations peu étendues, ne 

 dépassant guère lesenvirons de Brest; une fois libérés des soucis 

 professionnels, ils reculèrent les limites de leurs excursions, et 

 parcoururent « en tous sens et par tous les temps «, comme ils 

 l'ont écrit dans la préface de leur Floride, la totalité du Finistère, 

 afin d'en étudier la flore en ses derniers recoins En marcheurs 

 infatigables, possédant au plus haut degré l'endurance et l'opi- 

 niâtre énergie de leur race, aucune intempérie ne les arrêtait, non 

 plus que la crainte des terribles chutes auxquelles on est exposé 

 le long des pentes abruptes et glissantes de nos falaises escar- 

 pées. Ils rassemblèrent ainsi une immense quantité de notes et 

 de matériaux pour leur Florale, ainsi que les centuries qui 

 devaient former l'exsiccatum si connu et si apprécié sous 

 le nom d'Algues du Finistère. Au retour de leurs explorations, 

 ils étudiaient ensemble, en s'aidant du microscope, les orga- 

 nes végétatifs et reproducteurs des cryptogames qu'ils avaient 

 recueillis. Aucune peine ne leur coûtait pour arriver à l'iden- 

 tification et à la connaissance parfaite des espèces, que chacun 

 d'eux examinait tour-à-tour jusqu'à ce que leur conviction fût 

 bien assise. La riche bibliothèque qu'ils avaient rassemblée, et 

 dans laquelle vinrent prendre place, quel qu'en fût le prix, 

 tous les ouvrages généraux et les monographies botaniques 

 parus à cette époque, suppléait à leur éloignement des grands . 

 centres scientifiques. Ils eurent ainsila joie, dans leur studieux 

 isolement, de faire un grand nombre de découvertes intéres- 

 santes, qui les classèrent dans un rang honorable parmi les 

 botanistes français. 



Les frères Crouan furent en relations avec la plupart des cryp- 

 togamistes de leur époque. Le célèbre algologue suédois 

 J. Agardh revisa les espèces douteuses ou critiques récoltées 

 pour leurs Algues du Finistère ; Duby, de Genève, échangea 

 avec eux quelques lettres, et leur adressa son mémoire sur les 

 Céramiées. Ils correspondirent aussi avecl'algologue Chauvin, 

 professeur à la Faculté des Sciences de Caen ; avec Levieux, 

 « commissaire du roi à la monnaie de Rouen et botaniste de 

 valeur », auquel ils dédièrent en 1835 un champignon, le Rhi- 

 zococcum Levieuxii. Bonnemaison, pharmacien à Quimper, 

 Le Men, archiviste du département, les botanistes morlaisiens 



