- 33 — 



niers exemples, les anneaux musculaires sont esjjacés de i 35 à 270 fx. 

 Toutes ces donne'es numériques sont, je ne saurais trop y insister, d'une 

 extrême variabilité : je ne les fournis qu'à litre d'exemples, qu'il serait 

 facile de mulliplier et qui, à travers leurs variations, prouvent la force 

 particulière prise dans ces bronchioles par les formations musculaires. 



Barbosa (1914) a de'crit chez le Dauphin, sous le nom de «sphincters 

 bronchiques n , les dispositions que je viens de mentionner et qu'il consi- 

 dère comme nouvelles. Cela m'amène à rappeler que de telles dispositions, 

 effectivement sphincte'riennes, ne sont pas exceptionnelles; ce qu'il faut 

 retenir ici, c'est seulement leui'étatde développement. Elles se retrouvent, 

 mais à un degré moindre, jusque dans le poumon humain. fcQuand l'inci- 

 sion de l'arbre aérien, écril à leui- sujet Lktulle (1897), est parallèle à 

 son axe, on découvre de chaque côlé, en dehoi's d'un tissu sous-muqueux 

 très élastique, une série successive d'ilôts musculaires. Ces faisceaux con- 

 tractiles sont de vrais sphincters. . . -n Renaut (même date), qui a décrit en 

 détail la distribution des muscles de Reisseisen du Bœuf, leuj- a reconnu 

 une disposition non pas continue, mais également sphinctérienne. Leurs 

 anneaux sont formés, écrit-il, d'une rr série de croissants à exlrémilés che- 

 vauchant les unes sur les autres r. 11 précise ce détail en mentionnant que 

 les extiémités des faisceaux muscidaires rrse recouvrent toujours dans le 

 même sens, de façon à assurei', lorsque tous se contractent, uu resserre- 

 ment de la bronchiole par un véritable mouvement de torsion ji. Renadt 

 considère la répartition en anneaux complets des muscles de Reisseisen du 

 Bœuf comme caractérisant d'abord ce qu'il appelle, dans un sens strict, 

 les bronches intralobulaires, et comme se retrouvant dans les bronches qui 

 font suite à celles-ci en allant de la périphérie vei's le centre. 



La disposition sphinctérienne des muscles bronchiques est donc loin 

 d'êlre exclusive aux Cétacés; elle y est seulement très accentuée, ce qui 

 est vraisemblablement en rapport avec leur régime. Une telle disposition 

 peut contribuer, pendant les plongées, à maintenir l'air emprisonné dans 

 le poumon, oii sa circulation doit pendant ce temps, au moins dans cer- 

 taines espèces, être rendue possible par la présence des pores alvéolaires 

 ci-dessus décrits; elle peut en outre, par le jeu successif de toute la série des 

 sphincters bronchiques, rendre l'expiration plus facile et plus puissante. 



La capacité d'expiration du poumon dispose donc de tous les éléments 

 nécessaires à son exeicice, sans qu'il y ait, je crois, à faire intervenir ici 

 une élasticité vraiment particulière de l'organe. 11 a été avancé que le 

 caractère spécialement puissant de cette élasticité serait prouvé par l'expé- 

 rience directe aussi bien que par l'examen histologique. Je ne vois pas 

 quelle peut être cette expérience directe , qui , dans certain cas au moins , 

 dut consister en un examen très superficiel, comme celui qui fit jadis com- 

 parer par HuNTER le parenchyme pulmonaire des Cétacés à celui de la rate 

 du Bœuf. L'ouverture du thorax d'un animal frais représente à ce sujet la 



Muséum. — xxvni. 3 



