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terre extraite aux abords de son trou ; il la dépose d'une manière ordonnée , 

 édifiant avec elle le rempart caractéristique. 



Il est du reste difficile d'expliquer les raisons de cette technique. Pour 

 nous, ce rempart a, cependant, un rôle assez net : il empêche, dans une 

 certaine mesure, le comblement du teri'ier par la couche de sable ou de 

 vase, par les débris divers que met en mouvement et roule cur le fond la 

 vague au moment du flux et du reflux. Nous avons surpris, bien des fois, 

 à marée basse, les Ucas et les Jcypodas en train de recreuser leur terrier 

 ainsi obstrué. 



Certains caractères anatomiques des Périophtalmes sont liés à cette exis- 

 tence mi-aérienne, mi-fonisseuse. L'œil, par exemple, est protégé par une 

 paupière inférieure et une paupière membraneuse, colorée comme le reste 

 du corps, recouvrant le bord supérieur de cet organe. Ce caractère est 

 commun aux Poissons capables de s'enliser : Callionymes, Platycéphales, 

 Pieuronectes. En outre, la membrane branchiostège relie au corps et à la 

 base de l'arc pectoral, d'un côté une partie du bord postérieur de l'oper- 

 cule, de l'autre les rayons branchiostèges et le bord inférieur de l'oper- 

 cule. La peau recouvre l'appareil operculaire et forme avec la membrane 

 une petite frange à la partie postérieure de cet appareil. Ainsi la feule 

 branchiale se réduit à un oritice ovalaire, s'ouvrant immédiatement au 

 devant des membres tlioraciques , et ces membres eux-mêmes, lorsqu'ils 

 sont dirigés en avant, contribuent dans une certaine mesure, à fermer 

 l'orifice branchial. 



Du reste , la disposition générale de l'appareil operculaire est surtout en 

 relation avec la respiration aérienne du Périophtalme. A un point de vue 

 plus général, il est intéressant de noter que la vie dans un milieu iden- 

 tique amène chez le Poisson et chez le Crabe les mêmes manifestations 

 éthologiqties , en relation avec des caractères anatomiques analogues. 

 Comme le Crabe, le Poisson, qui vit dans les parties vaseuses littorales 

 soumises aux jeux des marées, creuse un terrier qui lui permet, lorsque 

 la surface se dessèche, d'atteindre un milieu toujours imbibé d'eau sta^ 

 gnante; mais en outre, une disposition spéciale de l'appareil respiratoire 

 lui permet, comme au Grustacé, de se passer, pendant quelque temps, du 

 milieu aquatique. 



