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silion analomique de ce genre devait exister cliez certains oiseaux. Une 

 figure d'Owen (dans le tome I des Transactions of the zoological Society of 

 London) représentant l'inte'rieur d'un gésier de Buceros cavatus semble 

 appuyer cette opinion et, d'un autre côté, le gésier d'un Calao, que 

 M. le Professeur Anthony, du Muséum , a bien voulu mettre à ma disposi- 

 tion , ne présente aucune excavation. Gomme les pièces examinées appar- 

 tiennent à des espèces différentes, la question reste pour le momeot sans 

 solution. Un fait, cependant, est certain pour moi : Tusure du fond des 

 excavations par le frottement de la pelote. 



Ceci dit: quelle est la cause de la mort? Sans aucun doute, l'amas de 

 matières végétales qui a empêché le passage des aliments. Il y a eu, avec 

 supplice de Tantale, épuisement progressif. 



Mais pourquoi cet amas s'est-il formé? Il y a là, je crois, une question 

 d'alimentation déficiente. En effet, d'après les dires des voyageurs ayant vu 

 des Bucérotidés sauvages, ou d'après des observations de Ménagerie, ces 

 animaux, plus ou moins carnivores, suivant les espèces, mangent de petits 

 Oiseaux, de petits Rongeurs, des Batraciens, des Vers et, déplus, des 

 aliments végétaux : herbes, patates, arachides, baies, etc. En captivité, 

 leur principale alimentation consiste surtout en viande crue ou cuite et 

 aussi en aliments divers se rapprochant de ceux qu'ils peuvent rencontrer 

 en état de liberté ; or l'Oiseau ne recevait guère que de la viande crue ou 

 cuite ^''. Il est donc bien probable que privé de matière végétale et en ayant 

 de la sèche à sa disposition lors du changement de cage, il en a avalé une 

 assez grande quantité qui, ne pouvant passer dans l'intestin, a formé 

 pelote. Celte question d'alimentation m'amène à vous faire part des 

 réflexions suivantes qui ne sont que des truismes, mais les vérités banales, 

 en raison même de leur banalité, sont parfois oubliées ou ignorées. 



Pour beaucoup de personnes, les Mammifères et les Oiseaux se divisent 

 en trois catégories : Carnivores, Herbi-Granivores et Omnivores. A mon 

 avis, cette classification, simple d'ailleurs, est en partie inexacte. En réalité, 

 les carnassiers et les oiseaux sont plurivores avec une prédominance plus ou 

 moins accusée de matières animales ou de matières végétales dans leur 

 régime ^*K Je vais essayer d'en donner quelques exemples démonstratifs. 



Dire qu'un Lion mange de l'herbe parait à première vue un paradoxe. 

 Il est bien évident qu'on ne mettra pas un Lion au pré comme un bœuf 

 et cependant le Lion, à sa f arçon, recherche des végétaux. 



En effet , tous les chasseurs et indigènes qui l'ont observé à l'état sauvage 



('' Pour manger, i'animal saisit un morceau de viande , le jette en l'air et l'avale 

 après l'avoir happé avant son arrivée au sol (renseignement doimé par M. Guy 

 Babault). 



'^' Cette manière de voir peut souvent s'appliquer à une foule d'animaux , au 

 moins dans une partie de leur existence. 



