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affirment de la façon la plus formelle qu'après avoir tué xin ruminant il 

 commence par dévorer une partie du contenu de la panse. Ce faire répoiui 

 évidemment à un besoin organique. Il en est de même des autres grands félins. 

 Les moyens et les petits, de leur côté, mangent souvent leur proie entière, 

 quand elle n'est pas trop volumineuse '^'. Or, au point de vue physiologique, 

 dévorer une proie entière est bien plus rationnel que de manger seulement 

 du muscle, car, indépendamment du glycogène, des vitamines, des acides 

 aminés, des composés organo-métalliques , etc., contenus dans le foie 

 et autres tissus, c'est tirer profit de principes existant dans le contenu 

 souvent végétai de l'estomac et de l'intestin de la victime. 



Les mêmes faits s'observent chez les Rapaces diurnes et nocturnes qui 

 avalent, avec les entrailles de leurs victimes, les herbes et graines y 

 existant. 



Un raisonnement analogue fait dire qu'un Oiseau insectivore mange 

 quantité de matière végétale, puisque beaucoup d'Insectes ont leur intestin 

 chargé de débris de plantes. Divers observateurs m'ont d'ailleurs certifié 

 avoir vu, à certaines époques de l'année, des insectivores s'alimenter de 

 fruits, de baies par exemple. 



Il est donc vraisemblable de croire que tous les animaux cités plus haut 

 absorbent par instinct ou parce qu'ils ne peuvent faire différemment des 

 contenus intestinaux végétaux plus ou moins ramollis ou rendus assimi- 

 lables par les sucs digestifs du fournisseur, contenus intestinaux leur 

 procurant, entre autres choses, un supplément de matières bydrocarbonées 

 et de vitamines . 



Les faits analogues à ceux qui viennent d'être exposés mais en sens 

 inverse existent-ils chez les Herbivores. Un ruminant , par exemple , prend- 

 il en dehors des plantes de régime un supplément de matières animales 

 contribuant au bon fonctionnement de son organisme. On peut répondre 

 qu'en prairie il avale avec l'herbe, diverses bestioles, mais cette solution 

 un -peu tirée par les cheveux ne donne pas la réponse dans le cas de régime 

 sec à l'écurie. Je crois qu'on peut vraisemblablement trouver la clef du 

 problème dans une note un peu oubliée de nos contemporains et qui est 

 due à Gruby et Delafond. 



Ces deux savants, dont l'un fut un des maîtres de la Vétérinaire, dans 

 un mémoire présenté à l'Académie des Sciences en i843, décrivent des 

 infusoires rencontrés dans le rumen, le réseau et le cœcum de certains 

 animaux domestiques. Ces petits organismes y sont très nombreux et les 

 auteurs estiment, vu qu'on en trouve i5 à 90 dans cinq centigrammes de 

 matière, qu'il doit exister dans le rumen et le réseau du Mouton de 600 



(^' Un explorateur polaire , Nansen je crois , dit avoir tué des Ours blancs ayant 

 l'estomac rempli de matières végétales. Ces animaux passent en général pour être 

 carnivores et ichtyophages. 



