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Pierre de Fontaines. En citant les combinaisons habiles c[ue 

 Pierre de Fontaines a su réaliser entre le droit romain et la 

 coutume, M. Hardouin dévoile tout ce que la simplicité 

 du langage et des formes de son livre cachaient de génie, 

 et rappelle combien l'étude du droit était alors difficile , 

 au sein d'un état politique et d'une civilisation aussi 

 mobiles qu'informes. Aujourd'hui que les prodigieux tra- 

 vau.\: des jurisconsultes des trois derniers siècles nous 

 oflFrent leurs trésors , dit en terminant M. Hardouin , 

 nous ne pouvons trouver qu'un mérite historique dans 

 les œuvres de leurs devanciers; toutefois, est-ce une 

 étude vaine ou ridicule que de contempler, un instant, 

 à son berceau , dans notre patrie, la noble science dont 

 ils ont été les premiers apôtres ? 



M. Machart père a consacré plusieurs séances à lire 

 les premières parties d'un discours sur l'origine de la 

 morale , sur ses progrès comparés à ceux des sciences 

 et des arts , sur les causes et les remèdes de leur iné- 

 galité. 



Au premier aspect . on pourrait croire que les peuples 

 ont fait dans les voies de la sagesse des progrés égaux 

 à ceux qui ont marqué leurs pas dans la carrière de 

 l'intelligence : en comparant ce qui est à ce qui fut , on 

 se demande ce que sont devenues ces religions impures 

 qui plaçaient la volupté sur les autels , et les arrosaient 

 de sang humain ; ces lois barbares qui livraient le faible 

 à la merci du fort , ces spectacles où une curiosité cruelle 

 se jouait du tableau des douleurs et de la mort. A leur 

 place , on trouve aujourd'hui une reUgion de charité , 

 une législation équitable et douce , des plaisirs publics 

 que le sang ne vient plus souiller. Mais bientôt rame- 

 nés par la vérité à la contemplation de nos misères , il 



