laines dispositions favorables des couches terrestres , telle 

 que l'interposition d'un lit de glaise au milieu des as- 

 sises de la craie. Quand ces circonstances ne se ren- 

 contrent pas il faut traverser toute la formation craïeuse 

 pour- atteindre l'eau qui git sous elle. 



Une opération de ce genre fût entreprise sous la di- 

 rection de M. Cocquerel, au dépôt de mendicité situé 

 au bas de la montagne sur laquelle Laon est bâtie et 

 où la privation d'eau se fait vivement sentir. Le con- 

 seil général de l'Aisne résolut de lui en procurer à tout 

 prix. Uu sondage commencé en IS^îO était parvenu en 

 1835 à 312 raèti-es de profondeur sans qu'on eût atteint 

 les limites de la craie. Il était naturel de persévérer , 

 de ne pas laisser infructueuse une dépense de plus de 

 î^O mille francs. M. Cocquerel jaloux de mener à bien 

 cette grande opération en faisait connaître les progrès 

 lorsqu'un accident assez ordinaire dans ces travaux est 

 venu tout arrêter ; une tige de fer s'est brisée et tous 

 les efForts tentés pour l'extraire de la profondeur où elle 

 est enfouie ont été vains. 



Un autre intérêt que celui de ramener l'eau du sein 

 de la terre pouvait aussi déterminer à creuser notre sol 

 au-delà de la craie et M. Cocquerel tout en modérant 

 les espérances des capitalistes, et surtout en empê- 

 chant que des annonces retentissantes ne devinssent 

 un leurre pour des actionnaires qu'il aurait été facile 

 d'abuser, n'en provoqua pas moins la reprise des tra- 

 vaux qui avaient été effectués , il y a plus d'un demi- 

 siècle , pour découvrir chez nous une mine de char- 

 bon de terre. Il lut à l'académie en 1836 une note , 

 imprimée dans vos mémoires , où la probabilité de ren- 

 contrer de la houille dans le département de la Somme 



