no« laboratoires. Doù vient que, malgré ce rapproche- 

 itient naturel qui existe entre l'une et l'autre, un in- 

 tervalle immense les bépare ; que la théorie se trouve 

 encore dans l'enfance , tandis que la pratique acquiert 

 chaque jour plus do vigueur et de maturité? C'est que 

 les principes ne sont point établis avec une précision 

 suffisante. On se contente d'explications vagues , incer- 

 taines , qui ne s'adaptent que péniblement aux faits 

 observés, et qui, bornées à l'expérience acquise, ne 

 peuvent servir de guides dans la voie de la découverte. 

 Une discussion sévère et approfondie des hypothèses 

 adoptées serait ici nécessaire, pour rendre à la science 

 le pouvoir d'éclairer, de précéder, de conduire l'in- 

 dustrie. 



On pourrait aisément, par des preuves multipliées, 

 démontrer cette incertitude de nos opinions sur la na- 

 ture des matières colorantes, sur leur dévoloppement 

 et sur leur emploi. La nicine de la garance , par 

 exemple, étale sur les tissus de magnifiques couleurs , 

 dont l éclat et la solidité font justement ranger cette 

 racine parmi les produits les plus utiles à l'art de la 

 teinture : mais ces couleurs existent-elles dans la ra- 

 cine, ou ne sont-elles pas une création de l'art lui- 

 même? Il est au moins permis de concevoir un doute 

 à cet égard , lorsqu'on voit la nuance varier avec la 

 composition du mordant ; devenir rouge avec les sels 

 alumineux, et violette avec le sulfate ou l'acétate de 

 fer. Cette différence ne peut-elle point conduire à pen 

 ser que la couleur appliquée dans l'atelier n'était pas 

 un produit de la nature , mais que le concours des 

 circonstances et des agens a heureusement dénaturé la 

 racine ? 



