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le développement des couleurs résulte d'une suroxigéna- 

 tion de principes préexistans dans les plantes , en en- 

 levant aux matières colorées leur excès d'oxiyène , on 

 les rétablira dans leur premier état de nuance et de 

 composition. L'expérience , en ce point , donne une 

 pleine confirmation aux prévisions de la théorie. 



Tout le monde connaît l'énergique affinité du proto- 

 xide de fer pour le gaz oxigène. Mèle-t-on ses disso- 

 lutions salines avec les alcalis ? Il se précipite à létat 

 d'hydrate blanc ; mais , à peine a-t-il rencontré l'air , 

 que déjà il est devenu vert , pour passer ensuite suc- 

 cessivement au bleu noirâtre et au jaune d'ocre , en se 

 transformant en peroxide. Aussi l'industrie a-t-elle mis 

 à profit l'activité de ce composé , pour désoxigéner l'in- 

 digo et le changer en indigotine blanche , dans ses cu- 

 ves à la couperose. L'effet qu'elle y produit , M. 

 Kuhlmann l'a essayé sur plusieurs autres matières tinc- 

 toriales. Si l'on agite pendant quelques minutes dans 

 un vase clos une infusion de tournesol avec du pro- 

 toxide de fer , la couleur bleue disparaît ; le liquide 

 devient d'un jaune fauve. Aussitôt qu une bulle d'oxi- 

 gène pénètre dans cette dissolution décolorée , elle re- 

 prend sa couleur primitive , pour la perdre encore par 

 l'agitation avec l'oxide de fer. L'orseille , les bois de 

 Campèche et de Brésil , et plusieurs autres produits 

 colorés , soumis au même traitement , présentent des 

 phénomènes analogues. Ces phénomènes se reproduisent , 

 avec plus ou moins de promptitude et d'intensité , par 

 l'action de presque tous les corps avides d'oxigène , tels 

 que le protoxide d'étain , l'hydrogène , l'acide hydro- 

 sulfurique , les sulfures alcalins. 



Si je ne parle point de l'acide sulfureux , c'est que 



