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Nous reviendrons avec plaisir à l'humble pierre cal- 

 caire qui se montre si abondante à la surface du globe : 

 que de services ne nous rend-t-elle pas ! 



Cette pierre constitue ces collines calcaires qui re- 

 couvrent notre pays. Elle forme les premières stratifi- 

 cations que nous rencontrons , lorsque nous creusons 

 la terre. Ces masses ne sont cependant que la dépouille 

 d'animaux marins , que des amas de coquillages déposés 

 par les eaux de la mer lorsqu'elles recouvraient nos 

 contrées. Les nombreuses variétés que les marbres pré- 

 sentent , l'albâtre , la pierre qui sert & la lithographie, 

 ne sont que des modifications de la pierre calcaire. 



Ce sont des pierres calcaires que nous employons 

 pour la construction de nos maisons , de nos temples , 

 de nos édifices. Mais il est un service plus important 

 que nous rendent alors ces pierres , c'est de nous four- 

 nir la chaux. A-t-on bien réfléchi au rôle que joue 

 cette dernière substance , qui mêlée à du sable , à l'ar- 

 gile, devient une patte molle susceptible de s'endurcir, 

 et de lier si étroitement les éléments constitutifs de 

 nos constructions , qu'elles ne sont plus qu'une sorte de 

 bloc minéral dans lequel on aurait percé des apparte- 

 mens , des entrées, des sorties, des vides de toutes les 

 formes. 



Quand on considère tous les genres d'avantages que 

 les pierres calcaires procurent à l'homme , soit pour 

 édifier, soit pour embellir ses habitations, on partage 

 bien l'opinion d'un minéralogiste, que c'est vraiment 

 cette pierre qui mérite le nom de pierre précieuse , 

 qu elle a plus de titres pour l'obtenir que le diamant 

 et toutes les autres gemmes, qui lui font un cortège si 

 brillant. 



