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fies matières sulfureuses, bitumineuses, de la houille, 

 d'autres corps combustibles ; voilà un incendie souter- 

 rain qui par la vaporisation soudaine d'une grande masse 

 d'eau , peut soulever le sol , élever une contrée au-dessus 

 du niveau qu'elle avait, produire des ondulations, des 

 tremblements de terre, faire surgir des saillies, des 

 monlagnes , susciter même TefFrayaut phénomène d'une 

 éruption volcanique, et de Técoulemeut dune lave en- 

 flammée. 



Que les eaux qui se balancent sur nos têtes en nuages 

 reprennent subitement l'état liquide, qu'une trombe 

 d'eau se forme , et la terre se trouve couverte de tor- 

 rents impétueux qui creusent les plaines , élèvent des 

 coteaux , déchirent les monts. 



Le déplacement des eaux qui reposent dans les bas- 

 sins des mers est toujours menaçant. Que la terre dans 

 ses mouvemens au milieu du système planétaire rencontre 

 un obstacle , reçoive un choc. Aussitôt elle s'arrêtera 

 où ralentira sa marche. Mais qui retiendra les mers 

 dans leurs lits? Emportées par la vitesse de rotation qu'elles 

 avaient, ces eaux franchiront leurs limites ; elles arrive- 

 ront furieuses sur les continents ; elles renverseront les 

 montagnes , en rouleront les débris dans les plaines , 

 elles couvriront le sol d'amas considérables d'animaux 

 marins, et laisseront après elle, les inégalités, les ac- 

 cidents que la surface de la terre nous ofiFre aujourd'hui. 



L'écorce du globe terrestre si violemment tourmentée, 

 si laborieusement formée renferme des matières aussi 

 nombreuses que variées. Sur tous les points de cette 

 écorce se rencontrent des combinaisons qui se sont faites 

 dans l'eau , des aggrégations qui sont dues nu feu , des 

 mas.scs impures de matières métalliques, que l'industrie 



