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Nous sommes encore ramenés à cette enveloppe du 

 globe terrestre dans laquelle sont déposées tant de sortes 

 de richesses. Cette écorce minérale est un laboratoire 

 incommensurable , où dans tous les instants s'opèrent des 

 décompositions et des combinaisons. Le repos n'existe 

 pas dans la terre sur laquelle nous vivons. Les parties 

 pierreuses, salines, combustibles, métalliques qui ont 

 été séparées, rapprochées, mêlées, pressées, triturées, 

 dans les bouleversemens que le globe a éprouvés , ont 

 suscité des actions et des réactions chimiques qui durent 

 encore. Les molécules de tous les minéraux sont provo- 

 quées , agitées par des affinités que dirigent les lois de 

 nature, et sous nos pieds se produisent dune manière 

 incessante des changemens , des modifications , des créa- 

 tions nouvelles. Dans cette couche minérale dont le 

 globe ten-estre est entouré ^ des courants d'eau existent 

 à tous les étages, et se meuvent entre les divers lits 

 dont cette couche est composée. Un mouvement ascen- 

 sionnel et continu de calorique s'élève du foyer cen- 

 tral du globe et pénètre son écorce dans tous les sens. 

 Le rapprochement de molécules terrestres de nature op- 

 posée établit des provocations répétées entre les deux 

 électricités. Là, leau, le feu, le fluide électrique sont 

 toujours en travail. Ces agents, tantôt créateurs, tantôt 

 destructeurs , entretiennent une éternelle activité dans 

 tous ces débris. Mais n'oublions pas une autre condi- 

 tion qui joue toujours un rôle important dans les opé- 

 rations de la nature^ c'est le temps, moyen d'action qui 

 manque à l'homme , et dont Dieu seul dispose. 



Que, par le jeu d'affinités chimiques ou par une 

 autre cause, du calorique se dégage, qu'il s'accumule 

 sur un j)oint de la croûte terreuse du globe , où existent 



