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ne le professe généralement ; et que leur séparation 

 en règnes distincts , est plutôt fondée sur l'apparen- 

 ce , (jue sur une réalité qui ne souffre pas d'examen. 



Déjà, comme nous avons eu l'honneur de le faii'e 

 remarquer , les modernes n'ont point aperçu de raisons 

 suffisantes , pour faire deux, classes distinctes , des vé- 

 gétaux et des animaux : maintenant nous nous deman- 

 dons , si la nature , si prodigue en effets , et si avare 

 en causes , a constitué des forces particulières pour les 

 mouvements si compliqués des corps en général ; ou si, 

 par des additions successives et multipliées , c'est tou- 

 jours la même force qui produit les manifestations 

 d'activité variées à 1 infini, qui se remarquent chez les 

 êtres organisés surtout. 



On a beaucoup de raisons, nous ne l'ignorons pas (et 

 cependant les preuves positives manquent) pour sup- 

 poser que les phénomènes de la vie en général , dé- 

 pendent d'une force particulière qui résiderait dans les 

 tissus , et qui se modifierait d'après la nature de cha- 

 que combinaison nouvelle : mais , il n'est pas inutile de 

 le faire observer , cette manière de considérer les ac- 

 tes vitaux , n'est qu'une hypothèse plus ou moins vrai- 

 semblable. 



Substituez, pour un moment, à cette théorie, une 

 idée qui tendrait à confondre d'abord les manifestations, ^ 

 les plus élémentaires des êtres organisés , avec la sim- 

 ple affinité chimique , où seraient jusqu'à présent les 

 motifs péremptoires , qui feraient adopter l'une plutôt 

 que l'autre explication ? et si , eu poursuivant , nous 

 partions de l'affihnité chimique pure , pour nous élever 

 jusqu'à la force attractive des masses , et pour la com- 



