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1 amour des plaisirs et, par suite, la soif des riclies- 

 ses , ces vices et mille autres n'ont pas perdu leur 

 empire. Loin delà , et , comme si du sein du bien 

 un nouveau mal devait naitre, on a vu chez diffé- 

 rens peuples et surtout chez celui dont l'état mo- 

 ral est l'objet principal de mes recherches , de graves 

 altérations résulter des progrès mêmes de la civilisation. 

 Ainsi, dans la religion, au lieu des colères fanatiques 

 et (les illusions superstitieuses , a paru le doute et bien- 

 tôt après l'indifférence pire encore que l'incrédulité. 

 Dans la famille plus, il est vrai, de cette autorité des- 

 potique qui, passant de l'époux et du père jusqu'aux 

 premiers nés des enfants, étouffait dans leur source 

 les sentiments les plus doux. Mais aussi plus de cette 

 autorité maritale et paternelle , de cette hiérarchie de 

 famille dont les rangs , marqués par la nature , met- 

 taient la déférence à côté de l'affection. Dans l'état 

 mêmes changemens : si , pour se rapprocher des peu- 

 ples et placer l'amour près du respect , la Royauté 

 «'est sagement dépouillée d'une partie des prestiges 

 qui l'entouraient autrefois , trop d'esprits ont oublié 

 ce que ce sacrifice commande de reconnaissance. En 

 butte à de perpétuelles attaques , la magistrature elle 

 même, et par ce mot j'entends les fonctions publiques 

 de tout genre , la magistrature cherche envain les égards 

 qu'obtenaient jadis les organes de la loi ; à leur place 

 elle trouve le soupçon et l'injure. 



Plût au ciel que là s'arrêtassent les désordres dont 

 gémissent les amis de l'humanité ! Mais il n'en est point 

 ainsi: si de tutélaires institutions ont consacré les droits 

 du peuple ; si les barrières que d'injustes prérogatives 

 opposaient aux talens sont tombées devant la raison 



