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l'impunité pour éviter celui de la poursuite , ue pas 

 croire surtout que l'on a fait assez pour la morale , 

 quand on a éloigné du lieu où ses lois ont été mé- 

 connues celui qui a osé y porter atteinte : déplacer 

 le vice n'est point le corriger ; ce n'est qu'étendre ses 

 ravages : trop d'exemples l'ont prouvé. 



Que les peuples n'oublient pas , de leur coté , ce 

 qu'ils doivent d'affection et de respect aux ministres 

 de la religion qui les éclaire , les soutient et les con- 

 sole. C'est ainsi qu'on lui conservera son empire , et 

 que , dans l'appui qu'elle donne à nos efforts , on 

 trouvera la base la plus solide sur laquelle la morale 

 puisse se fonder. 



Mais ce mobile n'est pas le seul : de quelque éclat 

 que brillent d'éternelles vérités , trop d'esprits conti- 

 nueront de les raéconnaitre. Et puis , la plupart des 

 hommes veulent trouver sur la terre la récompense de 

 leurs vertus. Pour eux aussi il faut un intérêt. Où le 

 trouver ? Où p Dans la vertu elle-même. 



Un intérêt pour la vertu , s'écrieront les âmes géné- 

 reuses qui placent son premier mérite dans un sublime 

 désintéressement ! Donner des intérêts à la vertu , ce 

 serait eu dégrader le principe ! 



C/est , au contraire , en assurer la force et en éle- 

 ver la dignité. Ne vous y trompez pas ^ amis de l'hu- 

 manité , vous qui croyez qu'une action n'est méritoire 

 qu'autant qu'elle est désintéressée ; ne confondez pas 

 le saint intérêt de la vertu avec celui qui n'a pour 

 objet que notre utilité particulière ; ne croyez pas dé- 

 grader la bienfaisance , en lui laissant pour principe 

 le bonheur qu'elle nous procure , et ne la dépouillez 



