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nous offrent chaque jour le déplorable tableau. Si la 

 loi ne peut arrêter ces excès , que les compagnies lit- 

 téraires et les hommes à qui leur caractère et leurs 

 talens donnent de l'ascendant sur l'opinion , unissent 

 leurs efforts pour en diminuer les ravages. Au lieu de ces 

 vaines apologies qu'un charlatanisme audacieux achète 

 ou se prodigue à lui-même dans nos journaux , de 

 justes critiques châtieront le roman scandaleux. Leurs 

 auteurs , livrés au plus juste mépris , verront se fer- 

 mer devant eux les portes de nos collèges , de nos 

 académies , l'accès aux fonctions publiques , celui même 

 que les personnages les plus éminens ouvrent dans 

 leurs salons à l'élite de la société. Ce serait peu : une 

 inexorable censure ne cessera de poursuivre les écri- 

 vains inunoraux. Les comparant à ce que nos villes 

 renferment de plus abject , à ces femmes dont la triste 

 existence n'a pour soutien que les salaires du vice , 

 elle leur criera qu'avec le même but, l'argent ; avec 

 les mêmes moyens , la corruption , ils sont cent fois plus 

 dangereux encore que ces viles créatures : car enfin le 

 mal que font celles-ci finit avec elles ; ce mal peut 

 être évité ; il n'atteint que ceux qui le cherchent. Et 

 puis , pour atténuer leur faute , la plupart n'ont que 

 trop souvent le droit d'invoquer le malheur de leur 

 naissance , je veux dire le manque d'éducation , de 

 funestes exemples , de déplorables entraînemens , la 

 misère qui les plongea dans l'abyme et qui semble les 

 y enchaîner. Mais l'auteur immoral , où serait son 

 excuse ? Education , connaissances , talens , accès facile 

 à des professions honnêtes, que lui a-til manqué? Je 

 le répète , plus condamnable cent fois que les malheu- 

 reuses auxquelles ses écrits préparent des victimes , il 



