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volues. Chargez-les surtout de celles qui tendent à 

 retirer de Tabîme les malheureuses que de mauvais pen- 

 chans , la misère ou le défaut d'éducation y ont plongées. 

 Accordez-leur quelque autorité ; les nobles emplois élè- 

 vent l'àme , et , du pouvoir de faire le bien , nait 

 presque toujours le désir d'y contribuer. 



Mais le pouvoir des associations est borné ; il est des 

 cœurs que l'on appelle en vain , des êtres qui ne con- 

 naissent de frein que la répression. C'est pour eux 

 surtout que les lois sont faites , et c'est à celles-ci de 

 lutter avec persévérance contre les excès qui les offen- 

 sent. Les codes de tous les peuples ont des peines 

 contre les délits qui portent atteinte aux personnes et 

 aux propriétés. Mais , il faut le reconnaître , bien des 

 actions condamnables restent imprévues ou du moins 

 impunies : comblez ces lacunes ; attachez-vous surtout 

 à réprimer tout ce qui blesse l'humanité. 



En effet , si l'on réfléchit profondément sur la mo- 

 rale , on demeure convaincu que la plupart des vertus 

 dont elle se compose ont leur source dans la pitié. 

 Pifotre égoïsme semble , il est vrai , concentrer ce sen- 

 timent dans l'intcrct seul de l'homme. Mais c'est à tort : 

 il n'y a point deux sortes d'humanité. Celui qui jouît 

 à l'aspect des souffrances d'êtres sensibles comme noue 

 à la douleur , ne sera pas compatissant pour les hom- 

 mes. Le prince qu'un fanatisme cruel arma contre ses 

 sujets , est celui qui , dans des solennités publiques , 

 faisait suspendre des animaux vivans à l'arbre que les 

 flammes allaient consumer. Eloignez des yeux de 

 l'enfance les sacrifices que nos besoins rendent néces- 

 saires , écoles de sang où elle va prendre des leçons 

 d'insensibilité; réprimez les torhires inutiles sur les ani- 



