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compagnent , la loi prononce la mort , pour ces crimes 

 mille fois plus odieux , ces attentats à la plus chère des 

 propriétés , la propriété de soi-même , vous ne trouvez 

 dans la plupart des cas que des peines temporaires , 

 la réclusion et les travaux à temps ! Certes il y a là 

 ou trop de miséricorde , d'une part , ou , de l'autre , 

 trop de sévérité. Mais non ; la sévérité n'est point trop 

 grande ; c'est dans l'indulgence qu'est l'excès. 



Et que sera-ce si , à l'insuffisance de la lui , se joint la 

 faiblesse du jury? Si , par le fréquent abus d'un principe 

 des plus sages , les hommes appelés à prononcer sur 

 l'accusation convertissent leur mission de juges du fait , 

 en modérateurs de la peine ; s'ils s'attribuent le droit 

 de la commuer qui n'appartient qu'au souverain ; si 

 enfin , par l'abus de l'abus lui-même , ils couvrent d'une 

 clémence irréfléchie des crimes que les lois de tous les 

 temps ont déclarés dignes du dernier supplice ! Vingt 

 parricides avec circonstances atténiia?ites sont là pour 

 attester le relâchement de la justice dans le cas où sa 

 clémence est un outrage à la morale comme à l'huma- 

 nité. Inutile de parler des meurtres et des empoison- 

 nemens : pour eux surtout l'indulgence est toujours 

 prête. 



C'en est trop à cet égard , et peut-être une mi- 

 nutieuse prévoyance m'a-t-elle emporté hors du cercle 

 que j ai dû me tracer. J'aurais pu dérouler le trop 

 vaste tableau de nos misères , signaler nos vices , nos 

 défauts et toutes ces maladies du cœur humain dont 

 l'aspect afflige sans cesse nos regards. Mais que peu- 

 vent contre les égaremens du cœur ou des sens les 

 institutions et les lois ? C'est aux moyens généraux que 

 j'ai indiqués, à la religion et à l'éducation qu'il appar- 



