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de temps il a fait des prodiges : il a relevé le trône 

 et l'autel , enchaîné l'anarchie , fait des institutions et 

 des lois , vaincu l'Europe. Il a ouvert à l'amour des 

 richesses la carrière d'une immense industrie , au 

 courage l'arène des combats ; à l'orgueil il ofiFre des 

 titres et des distinctions. La puissance est son but , la 

 soumission son moyen. L'admiration , la crainte et 

 l'ambition la lui assurent : l'ambition surtout sert ses 

 projets. Dans sa sphère plus ou moins étroite , cha- 

 cun veut avancer comme le souverain ; et , de même 

 que l'on est tenté d'accuser l'armée , si , en un 

 jour , elle n'a remporté qu'une victoire , on est près 

 de s'en prendre au gouvernement , si , en deux ou 

 trois ans , on n'a point fait sa fortune. Si le prin- 

 cipe de l'empire n'est point la vertu , il est du moins 

 celui qui réunit un grand peuple dans un grand sen- 

 timent : l'enthousiasme de la gloire. Mais , cette fois 

 encore , l'exagération du principe en a brisé le ressort : 

 la victoire a perdu son prestige ; l'héroisme s'est fati- 

 gué , et cet empire dont la durée semblait devoir être 

 éternelle , tombe avant celui même qui l'avait fondé. 



Je passe sur une époque encore transitoire où la 

 pensée régnante , en désaccord avec celle du pays , ne 

 produit , d'une part , que faiblesse et , par suite , dé- 

 guisement , et , de l'autre , haine secrète et sentiment 

 de rébellion. Il n'y a là ni principe , ni progrès. Il y 

 a , au contraire , désunion et faiblesse : une révolution 

 est donc inévitable ; elle éclate. 



Ordre public et liberté : tel est le programme de cette 

 révolution nouvelle. Mais bientôt ce dernier principe préva- 



