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l'ajjôtre d'une religion nouvelle. Le dogme fondamental 

 de cette religion _, c'est la haine du peuple contre le chef 

 de l'église et contre la monarchie. Au besoin , c'est la 

 révolte et le régicide. D'autres ont traduit les rites an- 

 ciens en cérémonies burlesques , quittes à faire amende 

 honorable et à déserter leur culte quand leurs secta- 

 teurs l'eurent déserté. Une foule d'hommes incapfïbles 

 d'être commis à la ville ou juges à la campagne , se 

 sont faits les précepteurs du peuple et les juges des 

 rois ; ils ont trouvé un métier tout fait dans la liberté 

 de tout dire, qui conduit naturellement à la liberté 

 de tout faire. Sur les ruines de vingt pouvoirs dé- 

 truits , on a vu naître une puissance d'autant plus 

 redoutable , qu'elle appartient à tous , s'adresse 

 à tous et n'a souvent pour mobile que l'intérêt. 

 Du haut de la tribuue qu'elle s'est faite , elle parle à 

 la raison des peuples et plus souvent à leurs passions , 

 sème à son gré la louange et le blâme , le mensonge et 

 la vérité. Pour elle la vie privée a cessé d'être impéné- 

 trable ; le plus obscur citoyen , comme le fonctionnaire 

 le plus élevé , est devenu son justiciable. Si , clans des 

 mains pures , elle est un précieux moyen d'éclairer l'au- 

 torité, et de retenir le pouvoir dans les bornes de la 

 justice et des lois , elle est venue offrir aux mauvais 

 esprits la déplorable facilité d'accréditer le mensonge 

 et l'erreur , de saper les bases de Tordre et de la su- 

 bordination , de corrompre les mœurs , de répandre 

 contre les citoyens les plus recommandables les soupçons 

 les plus outrageans , de provoquer les défiances , d'ai- 

 grir les haines et d'empêcher cette fusion de senti- 

 mens et d'opinions qui , d'une réunion d'hommes , peut 

 seule faire une société : J'ai nommé le journalisme. 



